туда, пять минут обратно, десять минут на поиски – всего страхов-то на двадцать минут. Идешь?
Оля отрицательно покачала головой.
– Пока! Привет трусливым! – он все-таки не выдержал и поддразнил сестренку, прежде чем исчез за окном.
– Сам ты это слово! – не желая оставаться в долгу, вслед ему громким шепотом ответила Оля.
Она сидела на кровати, прислушивалась к сопению и пыхтению брата и уже жалела, что не согласилась пойти с ним. Подойдя к окну, она, крадучись, глянула вниз. Толя болтался на веревке у окна на первом этаже.
– О! Соседи не спят. Чем это они занимаются?
Он поднял голову и посмотрел, выглянет ли сестра? Оля схватила тапочек и швырнула, стараясь попасть в брата.
Ой! – услышала она и, высунувшись в окно, прошипела: «А ты не заглядывай в чужие окна!»
Она подхватила второй тапок и швырнула туда же.
– Ой! – раздалось снова. – Не буду, я пошутил. Соседи спят давно.
Толя спрыгнул на землю и подергал веревку.
– Слушай, – тихо сказал он выглянувшей сестренке, – раз тапочки здесь, может, и ты спустишься?
– И чего я тебя всегда слушаю? – вздохнула Оля. – От тебя только одни неприятности!
Она бурчала, но остановиться уже не могла: тайна дома была сильнее всех будущих неприятностей. Неуклюже развернувшись на четвереньках на подоконнике, она нащупала ногами веревку, стала на ее толстый узел, ухватилась за веревку мертвой хваткой и начала спускаться, стараясь бурчанием затолкать свой страх поглубже.
– Ну влетит же нам! Точно знаю, что влетит! Аферист, правильно мама говорит, аферист ты.
Она спустилась до последнего узла и облегченно вздохнула.
– Тапочки подай!
Брат подхватил ее и поставил на тапочки:
– Привет, авантюристка! Пойдем?
Войти в старый дом не составило особого труда: входная дверь не была закрыта. Пол в коридоре действительно скрипел на все лады, ничуть не страшно, даже певуче. А вот двери в квартиры были заперты, но одна из них, как показалось ребятам, была чуть приоткрыта, и из-под нее виднелась полоса слабого света. Не сговариваясь, ребята рванули к двери, стараясь опередить друг друга. Но перед самым носом дверь неожиданно щелкнула и закрылась. Оля толкнула ее, потом навалилась сильнее, повернулась спиной и приложила силу своего мягкого места, помогая еще и ударами пяткой. Толя, молча, отодвинул сестренку и заглянул в замочную скважину, вернее в то, что от нее осталось: предусмотрительные хозяева, видно, очень любили свой замок и, съезжая, не захотели с ним расставаться. Теперь в эту дырку можно было заглянуть и рассмотреть находящуюся за дверью комнату. Ничего интересного! Она пуста, на полу разбросаны бумажки и что-то еще непонятное. В углу, вроде бы, стоит тумбочка, а на стене, кажется, что-то висит – то ли картина, то ли портрет – видно плохо.
Оля не выдержала молчания брата и, оттиснув его от двери, приникла сама к отверстию.
– Ничего не вижу. Нет там никого.
– Открывай дверь, – тут же предложил Толя. – Сильней толкай… да не шуми ты! –