дома… – приглушенно ответил кто-то, и свет погас.
Толя встал, подошел к двери напротив и попытался ее открыть. Оказалось, что все двери в этой комнате были заперты.
– Глянь, лампа качается, – отвлекла брата Оля. – Ой, не нравится мне все это!
– Ну что ты, это от эха, – постарался успокоить сестренку Толя. – Знаешь, как бывает в горах? Крикнешь, а с гор лавина срывается. Сила звука!
– Мы же не в горах…
Толя подошел к сестренке и присел рядом.
– Коленку разбила, как начинающая альпинистка.
– Сам ты это слово, – обиделась Ольга. Ей больно, а ему все шуточки!
Толя подул на разбитое колено сестры, стараясь в темноте рассмотреть ее ушиб. Но тут лампа перестала раскачиваться и начала мигать тускло и противно, до боли в глазах.
– Щелкни выключателем, – попросила Оля, – может, лампочка нормально будет светить.
Вдруг лампа зажглась очень ярко и тут же погасла. После такой игры света Оля сначала ничего не видела, хотя и пыталась рассмотреть все, широко открывая глаза. Первое, что она начала различать, это уродливые, жуткие тени на стене. Казалось, что в углу над тумбочкой медленно вырастало чудовище, угрожающе махая не то крыльями, не то перепончатыми лапами.
– Ой, там в углу что-то шевелится, – медленно прошептала Оля, не сводя глаз с тумбочки. – Ай, – завизжала она, подскочив, – здесь, кажется, крысы, кто-то пробежал…
Она отступила назад и, натолкнувшись на брата, цепко ухватила его за рукав пижамы.
– Смотри, по стене кто-то ползет!
Медленно, с жутким скрипом отворилась дверка тумбочки, выплыли из нее и повисли в воздухе два крошечных зеленых огонька. Они качнулись вправо, влево, потом поднялись выше.
«Волчьи глаза», – подумала Оля и, судорожно задергав рукав брата, закричала:
– Включай скорее свет, мне страшно!
Толя подошел к входной двери и стал водить рукой по стене в поисках выключателя.
– Ну! – в нетерпении крикнула Оля.
– Не кричи, – отозвался брат, – выключатель не могу найти.
И тут почти над ухом раздался старческий голос:
– Можешь не искать, его там нет!
– Ой! – еще больше испугалась Оля, – кто это?
– Кто здесь? – спросил Толя, и Оля почувствовала, что брат тоже напуган.
– Я, хозяин дома.
Медленно зажглась лампа, освещая ребят, уставившихся в угол, где только что на стене уродливо извивались тени.
На тумбочке сидело лохматое существо неопределенного рода-племени в серой рубашке. Покачивая босыми ногами, оно время от времени отталкивало закрывающуюся и противно скрипящую дверцу тумбочки.
– Не мало ли вас, не надо ли нас? – скрипуче пропело существо.
Ребята молчали, рассматривая это «непонятно что». Существо шмыгнуло носом и тут же спросило вполне нормальным задорным голоском:
– И чего это вы тут раскомандовались?
– Здравствуйте, ой… – смутилась Оля, – …добрый вечер!
– Спокойной ночи! –