Ричард Чизмар

Гвенди и ее волшебное перышко


Скачать книгу

повторится, я назову его… ходячим примером того, почему следует ограничить срок полномочий.

      – Тсс, – говорит Патси, когда они входят в лифт. – Ты теперь тоже одна из нас.

      Гвенди смеется и нажимает кнопку нужного им этажа.

      – Есть какие-то подвижки с фармацевтическими компаниями?

      Гвенди качает головой и говорит, понизив голос:

      – После массового убийства подростков в школе «Колумбайн» все сосредоточились на контроле над оборотом оружия и на охране психического здоровья. И это понятно, я никого не виню. Просто мне хочется, чтобы люди, от которых зависит благополучие граждан, все же умели удерживать внимание как взрослые, а не как малыши в ясельной группе. Еще три месяца назад у меня были почти все нужные голоса. А сейчас не наберется и половины.

      Двери лифта открываются, Гвенди с Патси выходят в малолюдный коридор.

      – Добро пожаловать в большую политику, подруга. Тут у нас как на качелях, то вверх, то вниз. Так что жди взлета.

      – Сколько лет вы в конгрессе, Патси?

      – Я представляю второй округ почтенного штата Южная Каролина уже шестнадцать лет.

      Гвенди тихонько присвистывает.

      – Но как?.. – Она умолкает, не договорив.

      – Как я это выдерживаю?

      Гвенди смущенно кивает.

      Патси кладет руку ей на плечо.

      – Послушай, милая, я знаю, о чем ты думаешь. Как тебя угораздило очутиться в этом хаосе? Ты не проработала еще и года, но уже горько разочарована, у тебя больше нет сил, и ты ждешь не дождешься, когда закончится срок полномочий и можно будет сбежать без оглядки.

      Гвенди ошеломленно смотрит на нее.

      – Я совсем так не думала…

      Патси небрежно машет рукой.

      – Мы все через это прошли, можешь не сомневаться. Втянешься потихоньку. Все войдет в свою колею. А если нет, если почувствуешь, что ты на пределе, тогда зови меня, и мы вместе что-нибудь придумаем.

      Гвенди крепко ее обнимает и думает: Как будто обнимаешь ребенка.

      – Спасибо, Патси. Вы ангел.

      – Ни в коем случае. Я злая старуха, которая ненавидит все человечество. Но ты не такая, как все остальные, Гвенни. Ты особенная.

      – В последнее время я что-то не чувствую себя особенной, но все равно спасибо.

      Патси уже идет прочь, но Гвенди ее окликает:

      – Вам и вправду знакомо это ощущение?

      Патси оборачивается и встает подбоченясь.

      – Милая Гвенни, если бы мне давали по пять центов каждый раз, когда я ощущала себя точно так же, как ты ощущаешь себя теперь, у меня все равно не набралось бы сдачи с четвертака.

      Гвенди смеется.

      – И что это значит?

      Патси пожимает плечами.

      – Понятия не имею. Так любил говорить мой покойный супруг, когда хотел сказать что-то умное. Вот с тех пор и привязалось.

      7

      Гвенди входит в приемную перед своим кабинетом, чувствуя себя лучше, чем в последние дни. Как будто с груди сняли камень, и она снова может дышать.

      Седовласая секретарша прекращает стучать по клавишам и отрывается от экрана компьютера.

      – Было два телефонных