таких людей протекала в благоустроенной и пышной обстановке. Они жили в прекрасных, роскошно обставленных и разукрашенных домах; одевались в богатые ткани и украшались драгоценностями; у них были пиры и празднества; они услаждали друг друга пением и танцами; окружали себя вымуштрованными рабами; у них были также доктора и зубные врачи. Путешествовали они еще немного и недалеко, но экскурсии в лодках по Нилу и Евфрату были их обычным летним развлечением. Вьючным животным их служил осел, – лошадь употреблялась лишь в колесницах для войны и в торжественных случаях; мулы только начинали вводиться, а верблюд хотя и был известен в Месопотамии, но еще не появлялся в Египте. Железо употреблялось еще редко; гораздо больше были распространены медь и бронза. Тонкое льняное полотно, бумажные и шерстяные ткани были известны, но шелковые еще не встречались. Было известно и стекло, которое великолепно раскрашивалось, но выделывались из него обычно лишь очень небольшие вещи; прозрачного стекла еще не было совсем. Не употреблялось оно и для целей оптики. В зубах у людей бывали золотые пломбы, но очков они еще не носили.
Существенная разница между жизнью древних Фив и Вавилона и нашей жизнью состоит в том, что у них не было чеканных денег. Почти вся торговля велась товарообменом. В финансовом отношении Вавилон далеко опередил Египет. Золото и серебро употреблялось для обмена и сохранялось в слитках. Банкиры существовали уже и тогда, когда еще не чеканили денег. Они накладывали свой штемпель на слитки драгоценного металла и обозначали их вес. Купец или путешественник брали с собой эти драгоценные слитки, чтобы расплачиваться. Большинство прислуги и рабочих были рабами, которым жалованье выплачивалось натурой, а не деньгами. С введением денег рабство пошло на убыль.
Современный посетитель этих главных городов древнего мира ощутил бы недостаток двух существенных предметов питания: там не было ни кур, ни яиц. Повар-француз был бы несчастным существом в Вавилоне. Эти продукты появились с востока, только к концу последней Ассирийской империи.
Религиозный ритуал, как и все остальное, принимал постепенно более мягкие формы. Человеческие жертвы, например, давно из него исчезли. Они были заменены принесением в жертву животных или статуэток, сделанных из хлеба. (Но финикийцев и особенно граждан Карфагена – самого крупного поседения в Африке – впоследствии все же обвиняли в человеческих жертвоприношениях). Когда в древние времена умирал великий вождь, обычай требовал принесения в жертву жен и рабов и преломления над его могилой меча и лука, чтобы он мог явиться в мир духов вооруженный и со свитой. В Египте от этой мрачной традиции сохранился очень ценный для нас обычай: вместе с покойником зарывали в землю модели дома, лавки, изображения слуг и домашних животных; они дают нам возможность получить самое наглядное представление о полной довольства культурной жизни этого древнего народа за три или более тысячи лет назад.
Таков был древний мир до прихода из