первое серьезное нападение на самое сердце древней мировой цивилизации было произведено арийцами через Балканский полуостров. Уже в течение многих столетий, почти за тысячелетие до P. X., они продвигались на юг и перебирались в Малую Азию. Первой появилась там группа племен, из которых самыми выдающимися были фригийцы; за ними последовали греки – эолийцы, ионийцы и дорийцы. За тысячу лет до P. X. они стерли древнюю эгейскую цивилизацию как на греческом материке, так и на греческих островах. Города Микены и Тиринф были уничтожены и Кносс почти заброшен. Более, чем за 7000 лет до P. X. греки сделались мореплавателями: они поселились на Крите и Родосе и основали колонии в Сицилии и на юге Италии, подобно разбросанным по всему побережью Средиземного моря торговым городам Финикии.
Итак, в то время, как Тиглатпалассар III, Саргон II и Сарданапал властвовали в Ассирии, воевали с Вавилоном, Сирией и Египтом, арийский народ перенимал систему цивилизации, перерабатывая ее для своих целей, в Италии, Греции и северной Персии. Все содержание истории, начиная с IV века до P. X. и в продолжение последующих шести веков, есть ничто иное, как история усиления власти и предприимчивости арийского народа и покорения им Древнего мира, как семитического, так и эгейского и египетского. С внешней стороны победа осталась всецело за арийцами; но борьба между арийским, семитическим и египетским мировоззрением и культурой продолжалась еще долго и после того, как первенство перешло в руки арийцев. В действительности эта борьба проходит через всю историю и, до известной степени, продолжается и по сие время.
Глава XX. Последнее Вавилонское царство и царство Дария I
Мы уже упоминали о том, что Ассирия в царствование Тиглата Пилессера III и узурпатора Саргона II сделалась сильной военной державой. Саргон не было его настоящим именем: он назвался так, чтобы польстить побежденным вавилонянам в воспоминание об основателе древнего Аккадниского царства – Саргоне I, жившем за 2000 лет до того. Несмотря на то, что Вавилон был городом покоренным, он имел более многочисленное население и большее значение, чем Ниневия, и к великому вавилонскому богу Бел-Мардуку, как и к вавилонским купцам и жрецам приходилось относиться с уважением. В Месопотамии VIII века до P. X. были уже забыты варварские времена, когда взятие города означало грабеж и избиение жителей. Победители стремились польстить побежденным и привлечь их к себе. В продолжение полутора веков после Сайгона держалось еще новое Ассирийское царство, и, как мы уже говорили, Ашшурбанапал (Сарданапал) завладел даже нижним Египтом.
Но могущество и сплоченность Ассирии быстро падали. В царствование фараона Псамметиха I Египет общим дружным усилием сбросил иго чужестранцев, а в царствование Нехо II попытался начать завоевательную войну в Сирии. В это время Ассирии приходилось бороться с своими ближайшими врагами, и она могла оказать лишь слабое сопротивление. Семитический народ с юго-востока, халдеи, соединился против Ниневии с северо-восточными