с рабочими, скотом и лошадьми – ну, и с подрядчиком.
Эмили кивнула.
– Эмили, для нас обоих эта работа будет нелегкой, но она стоит того. Вы получите миллион долларов, а я – ранчо. Ради этого стоит потерпеть.
Джейк посмотрел в большие карие глаза Эмили и вдруг неожиданно подумал: каково было бы ее поцеловать? Вопрос этот его озадачил. Эта девушка совсем не походила на его прежних подружек. Она была деловой и мыслила практически, не тратя времени на флирт. Но Джейк, глядя на нее, всякий раз ловил себя на мысли, что между ними что-то происходит. Эмили тоже это чувствовала и, судя по ее виду, не была в восторге. Джейк и сам понимал, что подобная реакция может усложнить предстоящую совместную работу – ведь им нужно будет жить под одной крышей.
Эмили встала, и Джейк тоже поднялся.
– Думаю, мы все обсудили, – произнесла она.
– На сегодня да, – согласился Джейк, протягивая руку девушке. Это был всего лишь жест вежливости – не более. Но в тот момент, когда его рука коснулась ее руки, оба они вновь почувствовали, как между ними словно проскочила искра. Эмили растерянно моргнула и подняла глаза на Джейка.
– Я заеду за вами днем в пятницу, – произнес он поспешно, чтобы заполнить неловкое молчание. – Сначала позвоню. Что ж… мне понравилась наша встреча. Никогда еще я не вел столь спокойной и вежливой беседы с кем-нибудь из Кинкейдов.
Эмили улыбнулась.
– А зря. Мы не кусаемся.
– Я бы не сказал такого о ваших братьях.
Джейк последовал за Эмили к выходу. По пути он отметил, что она повыше ростом, чем девушки, которые обычно привлекали его внимание, но все же на полголовы ниже его. Открыв дверь, он оглянулся.
– Увидимся в пятницу.
– Я все еще не могу опомниться. Мне нужно позвонить Вивиан. Вы уверены, что она знает про чек?
– Абсолютно.
Когда дверь закрылась, Джейк резко выдохнул. Что бы с ним ни происходило, нужно держать дистанцию – и не распускать руки. У Эмили весьма несговорчивые братья – да и потом, многие Кинкейды и Ральстоны воспринимали взаимную вражду всерьез. Им с Эмили нужно поскорее разобраться с ранчо – и разойтись в разные стороны.
Джейк подъехал к знакомому особняку Уорнеров, – старый дом окружали высокие дубы, среди которых они с Тейном когда-то играли. Сюда же они приезжали после школы в классах постарше – их всегда ждала приготовленная еда, и можно было поиграть в баскетбол на специально выстроенном корте, поплавать в бассейне или посоревноваться в игре в бильярд. Не то чтобы у Джейка не было этого всего дома, но Тейн мог похвастаться еще и теннисным кортом. Иногда они заявлялись сюда с друзьями, иногда вдвоем. Мистер Уорнер всегда интересовался делами Джейка и его школьными достижениями.
Поднимаясь по широким ступеням крыльца, Джейк с некоторым страхом и болью думал о предстоящем разговоре с родителями друга. Он позвонил, и дверь открыл швейцар. Улыбаясь, он произнес:
– Мистер Джейк, добро пожаловать домой.
– Спасибо,