«всякие», – спросил он железным голосом, – после взрыва вылезли, так?
Бедолага больше не пытался заговорить ему зубы, только трепыхался, стараясь вырваться. И тут сзади раздался голос Лёли:
– Отпусти его.
Голос был тихий, но интонацией напомнил шипение змей, которое Антон недавно слышал в бассейне. Он обернулся.
Лёля смотрела на него исподлобья спокойно и зло. Это Антохе не понравилось. Так не смотрят на того, кого считают главным.
– Не отпущу, пока толком не расскажет.
Он собирался держаться до последнего, но Лёля вдруг расслабилась и улыбнулась.
– Да он бы рассказал, – произнесла она почти жалобно. – Только ведь не может, правильно?
Домового прорвало:
– Да уж конечно! Мне что, жалко? Только я не могу, вот ведь штука какая! Нельзя мне! А то придется какую-нибудь сторону принимать! Ты бы отпустил меня, а?..
Антон разжал руку. Домовой растаял очень быстро, даже хлопнуло, словно кто-то выстрелил. И от этого звука проснулась Маша.
На ее щеке красовались три свежие царапины.
Маша заметила, что все смотрят на ее щеку, дернулась, провела рукой по лицу.
– Васька – гад! – с чувством сказала она и прикрыла царапину рукой.
– Васька? – удивился Антон, – разве они у тебя не только что появились?
– Нет, я их волосами прикрывала…
– Зачем?
– Боялась, вы ругаться будете, что я над котиком издевалась.
– А ты издевалась?
– Это он надо мной издевался! – воскликнула Маша. – Знает же, животное, что я за ним записываю, вот и несет всякую дурь! Я его про вещего Олега спрашиваю, а он мне в ответ какие-то ребусы загадывает.
– Какие ребусы? – насторожилась Лёля.
– Да ерунду какую-то нес… – Маша отвела глаза.
– Надо было его треснуть! – воскликнул проснувшийся Мишка.
Маша окончательно смутилась и опять прикрыла волосами царапины.
– Ладно, – сказала Лёля, – пойду-ка я прогуляюсь.
– Куда? – сузив глаза, спросил Антон.
– Зайду в столовую за едой, – пропела Лёля. – Ваську кормить пора, – и быстро вышла.
– Только Ваську? – жалобно спросил Мишка.
Глава 7. Ключ. Огонь
Васька сидел возле дуба и сосредоточенно вылизывался. Вид у него был взъерошенный и обиженный.
– А, пришла… – мявкнул он, приподняв голову. – А я уж думал, все меня бросили, так и буду с этой дурой общаться.
– Никто тебя не бросал, – сказала Лёля, поставив перед котом полную миску вкуснятины. – И Маша не дура.
Кот принюхался, описал круг вокруг миски…
– Да я, в общем-то, не голодный, – сказал он, и с аппетитом принялся за еду.
Лёля не спорила.
– Ты пойми, – продолжил Васька после тщательного вылизывания миски, – я ж не простой кот, я ж не могу прям так все прямым текстом сказать, я или сказку говорю, или пою.
– Но сейчас же говоришь!
– Сейчас я за жизнь, а не по делу.
– А Маша просила