потянув дверь.
Дверь кабинета химии, как обычно, оглушительно заскрипела – в ответ в углу оглушительно завизжало.
– Уииииии! Щас как выскочу, как бо́шки всем пооткручиваю!
Из дальнего угла кабинета вылетело раздраженное, всклокоченное существо, отдаленно напоминающее учительницу химии – Марию Ивановну. Отдаленно – потому что химичка была очень добродушная, но страшно недотепистая. Вечно у нее все падало, рушилось, реактивы перепутывались, опыты не получались. У гимназистов она вызывала скорее жалость, чем уважение. Кабинетный же был злобный и агрессивный. Никакой жалости не вызывал, а вызывал желание спрятаться куда-нибудь подальше.
– Здравствуй, кабинетный-батюшка, – сказал Антон.
– Да уж буду здравствовать, – прошипел в ответ кабинетный. – Не дождетесь, не угробите! Много вас тут ходит, а я все равно тут жить буду! Всех вас переживу, изведу, отважу…
Антон опешил. Маша захлопала глазами. Лёля выглядела озадаченной.
Кабинетный тем временем не переставал скрежетать:
– Вот ужо я вас всех! Как вы меня, так и я вас!
Антон требовательно зыркнул на Лёлю, но та только виновато развела руками. От этого жеста кабинетный завелся еще сильнее и перешел от внятных угроз и оскорблений на что-то совсем неразборчивое и скрипучее.
Антон почувствовал подобие торжества, глядя на бессилие Лёли: «Ага! И ты не со всеми договориться можешь!»
– Прости, что потревожили, кабинетный-батюшка, – Антон степенно поклонился, но скрежет из угла только усилился.
Все трое непрошенных гостей осторожно попятились, аккуратно закрыли за собой скрипучую дверь… и замерли. Скрип двери и скрип кабинетного оказались так похожи, что слились в один неприятный протяжный звук.
– Они скрипят одинаково! – прошептала Маша.
– Это не случайно, – Лёля тревожно посмотрела на Антона, который вцепился в волосы двумя руками, как будто собирался сорвать скальп.
На самом деле Антон пытался не упустить важную мысль, которая мелькнула и чуть было не пропала. Даже не мысль, а пригоршню мыслей. Он почувствовал себя немного Севкой.
– Все понятно, – проговорил Антоха. – Он же сказал… «Много вас ходит»… А потом: «Как вы меня, так и я вас». И этот скрип… Дверь…
– Ты думаешь, это из-за двери? – удивилась Маша.
– А вообще-то я его понимаю, – сказала Лёля. – Когда тебе целый день над ухом так скрипят, конечно, озвереешь.
И потянулась к двери.
– Стоп! – Антоха успел перехватить ее руку. – Ты что делать собралась?
– Поговорить с ним… Объяснить, что мы не хотели…
– Поговорить, – презрительно усмехнулся Волков. – Девчонки… Вам лишь бы поговорить. Ладно, ждите тут, я быстро!
И Антон кубарем скатился по лестнице. Девочки проводили его удивленными взглядами, а потом разом сели на пол возле двери.
– Слушай, – сказала Маша, – а откуда ты умеешь с этими… кабинетными разговаривать?
Лёля пожала плечами:
– Не знаю… У нас в семье все умеют. И мама, и бабушка. И прабабушка умела.
Конец