Салеха звучало сочувствие, – я еще не закончил. Шахзаде вспыльчив, вы знаете, после слов Абульфата он первым делом велел арестовать вас и бросить в тюрьму, а мне приказал изъять все экземпляры книги и уничтожить – даже, если мне для этого придется обыскать гаремы. Когда Аббас-Мирза в таком состоянии спорить с ним нет смысла. Я вышел, решив обождать немного и вернуться, но тут увидел молодого принца Мухаммеда – он направлялся к отцу по какому-то делу. Я немедленно все ему рассказал, он бросился к Аббас-Мирзе. Тот уже слегка успокоился, поэтому принц сумел уговорить его отменить арест и позволить вам сопровождать его в походе.
– Наверное, я должен пасть к вашим ногам и благодарить вас за заботу, – сквозь зубы процедил Гайк, – но что-то нет настроения.
Салех рассмеялся, сверкнув зубами.
– Не сердитесь на жену, Гайк, друг мой, моя Мэри такая же. Красавицам дозволено озорничать. Думаю, ничего страшного не случится, шаху теперь не до стихов. Хуже всего, что вам придется на время оставить издательство, но я сохраню за вами жалование – будете присылать мне репортажи.
«Бог внял моей мольбе и позволяет принять участие в битве за Армянское царство»
Немного успокоившись при этой мысли, Гайк кивнул.
– Благодарю, месье Салех. Не огорчайтесь из-за меня, теперь уже ничего не изменить….
Ему не удалось договорить – в кабинет ворвался разносчик Али, круглые глаза его испуганно вращались.
– Ага, он хочет подняться!
Гайк поспешно вскочил.
– Извините, месье Салех, мне нужно спуститься в подвал.
Салех тоже поднялся.
– Что случилось?
– Мертвеца нашли, ага! – отчаянно выкрикнул Али. – У задней двери лежал.
Проспав достаточно долго, Зульфи проснулся и, почувствовав себя намного лучше, попытался подняться. Али, бежавший в это время мимо кладовой, услышал шум, заглянул в щель и бросился в кабинет мирзы Салеха. И теперь, сильно отстав, он следовал за Салехом и Гайком, слушая, как последний о чем-то рассказывает господину на непонятном языке. У входа в подвал Салех остановился и с усмешкой посмотрел на Али:
– Уходи, ты мне сейчас не нужен.
С облегчением вздохнув, рассыльный убежал, но тут в нерешительности замедлил шаг Гайк.
– Месье Салех, я уверен, что этот человек здоров, но все же…. Не лучше ли вам подождать меня здесь? Я его уже трогал, так что мне…
– Я уверен, что могу доверять вашим суждениям, – перебил его Салех и открыл дверь подвала.
Зульфи сидел, прислонившись к стене и, если бы не потрясающая худоба, он и впрямь выглядел бы здоровым. Внимательно оглядев его с ног до головы, Салех спросил:
– Ты паломник? Если направляешься в Мекку или Медину, мой долг тебе помочь.
Зульфи отрицательно покачал головой.
– Чтобы ты ни искал, – еле слышно пробормотал он, – ищи это в себе, а не в Мекке, в Иерусалиме, или во время хаджа.
– Хаджи Бекташи! –