они взялись, сказать трудно, наверное, тоже слушали песню птицы Гамаюн. Она была растеряна и встревожена.
– А что это там яблоки падают? – спрашивала Кикимора удивленно.
Лада раздраженно отвернулась, ей не хотелось ничего пока говорить.
– Ты пока не должна Ния оставлять, дорогая, он слишком опасен. Тогда нам всем будет худо, так мы мир погубим.
– Но я не пленница, – говорила Леля, – я устала и не хочу больше ничего, кроме яблока.
Она взглянула на пустую чашу и поняла, что происходило что-то страшное, но ничего больше не сказала. Непонятно было только почему она сама себя считает такой виноватой, словно это из-за нее все произойдет. И все вокруг пытались ее в том убедить.
– Я люблю его, – говорила Леля, – но тьма сводит меня с ума, я не могу жить на дне морском или в Пекле, лучше убейте меня, но это почти невозможно.
Так она говорила снова и снова, и слезы катились по ее бледным щекам.
– Не переживай, – усмехнулась Лада, – скоро нам всем просто негде будет жить, и это ужасно.
Но впервые прекрасная и юная богиня пожалела о том, что она не может умереть.
Глава 32 Спящий ветер
А потом в избушку Яги неожиданно пришел Велес. Хотя какой там, неожиданно, он приходил к ним чаще всех, даже среди зимы. Ему всегда нужна была Яга, да так, что он без нее обойтись никак не мог. И все-таки на этот раз кот глазам своим не поверил.
– Еще что-то случилось? – выдохнул он обреченно
– Она передала вам яблоки, все и на самом деле так скверно?
Велес сразу увидел плоды, да и кто бы ни заметил такого сверкания, даже слепой и мертвый их разглядел, а Велес не был слеп и мертв, он был все так же прекрасен, как и прежде.
– Уж не знаю, где их кот с чертом под снегом нашли, усмехнулась Яга, словно и правда не знала, откуда появились яблоки.
– Но я не о том, Стрибог пропал, нигде его найти не могут мои птицы, уже почти замерзли, везде летают, а все никак не найдут, как сквозь землю провалился.
– Он туда все время проваливается, да не задерживается, как и везде, – усмехнулась Яга, – а на что он тебе сдался?
– Стрибог никогда Кащею не помогает, вот и укрылся где-то, представь, что было бы, если бы и он еще разгулялся.
– Вот и пусть разгуляется, а заодно и колдунью назад к Нию утащит. Уже всех чертей она тут перебаламутил, спасу никакого нет.
Сначала кот заглянул в лохань с водой и взвизгнул от неожиданности:
– Но его нет нигде, – услышали и Яга и Велес голос ученого кота.
Тогда подошла Яга, всматривалась она долго и упорно. Ничего не сказала, но было понятно, что и она не нашла Стрибога.
– Он где-то спит, может у Василисы с огненным в горах, он любит у них бывать, а их гор отсюда не видать, я столько раз пробовал к ним заглянуть, да все никак.
– А я то думаю, какая ворона мои воды чистые мутит, ты туда пару