стояла на небольшом холме, с опаской глядя на друзей.
– Блин, Вердж, – Гринфайер младший выглядел возмущенным, сканируя энергетическим колдовством опадавшую с куста листву, – хоть предупреждал бы о своих передвижениях…
– Да-да, я же уже извинился.
– Нора, ты вновь принесла следы Тони, – сочувствующим тоном отозвалась Леруа младшая.
– Черт побери, – брюнетка закатила глаза, – как много промахов мы должны совершить, чтобы этого было достаточно для окончания задания?
– С каких это пор ты против «выездных» миссий, любовь моя? – Минтвуд заинтересованно глядел на работу Пенелопы.
– Я люблю, когда дело приносит пользу или хоть какой-то результат…
– Совместное времяпрепровождение – куда уж больше пользы!
Увидев утомленное данной фразой выражение лица Блэкуолл, Феликс растрепал ее волосы, улыбаясь.
– Ребята, не отвлекайтесь, – Верджил пытался быть строгим, но было видно, что он и сам изрядно скучал.
Когда все понимающе замолкли, вернувшись к работе, Антуанетта захотела воодушевить их:
– Даже если кажется, что в том, что вы делаете, нет никакого смысла – знайте, что это не так. Констанция прекрасно понимает, что делает. И какие бы результаты мы ей не принесли, они будут полезны.
Чарокровные улыбнулись. Мгновением позже в чаще послышались шаги, и все тут же встрепенулись. Увидев силуэт неизвестного, Элеонора тут же помчалась за ним, в то время как Феликс окружил защитой себя и Поппи, а Тони подскочила к Нейту. Верджил уже подготовил оружие, когда его ученица использовала портал, чтобы выпрыгнуть перед врагом и задержать его. Остальные тут же проследовали к ним и увидели неказистого паренька, одетого во все черное. Фроукс мигом набросил на него энергетическую ловушку:
– Я – заместитель главы первой коллегии Чарма, назовись.
Неизвестный высокомерно запрокинул голову, но не проронил и слова.
– Ты последователь той, о ком все говорят, верно?
Тишина.
– Что ты здесь делал?! – раздраженно воскликнула Нора.
Скуластый маг успокаивающе вскинул руку перед девушкой:
– Властью комитета мы берем тебя под стражу. Тебе есть, чем поделиться, чтобы смягчить свое наказание за службу врагу?
Парень все еще молчал, смотря сквозь своих надсмотрщиков.
Минтвуд покачал подбородком:
– Не думаю, что он намерен нам отвечать.
– Тогда что же нам с ним делать? – Поппи пожала плечами.
– Мы должны убить его, – решительно заявила Леруа старшая, глядя на пленника.
– Ч-что?! – опешила Пенелопа.
– Она права, – поддержал подругу Нейт. – Кто знает, что он вытворит… Быть может, это вообще его план – попасть в заложники.
– Это неважно! – возмутился Минтвуд. – Мы не можем просто так взять и убить невиновного!
– Он с Тамикой, – вклинилась Блэкуолл, – а значит, виновен. Я согласна с ними.
– Ох, Нора, – Феликс покачал головой.
– Как