.

движением скинула халат, отбросив его на спинку стула у окна. Ой, что это за наряд такой в красном цвете? Корсаж, чулки, и почему-то ажурные перчатки до локтя…

      – Как тебе мой сюрприз?

      – А… о… – Я потянулся было к фигуркам, стоящим на тумбочке у кровати, но Клер стремительным движением опередила меня, нажав на серебряную пластинку в основании…

      ..Здесь кто-то говорил о том, как сильно ему хочется спать? Вам совершенно точно это показалось…

      Глава пятая

      Итак, что же случилось? Скорее всего, Клер просто переволновалась и боялась, что я могу снова отключиться. Вот и решила действовать по-своему. Могу сказать, что она добилась своей цели – мне совершенно не хотелось никуда «проваливаться». Только вот синяки от ее объятий остались довольно заметные, и спину немного саднило.

      Я постарался вылезти из-под одеяла как можно тише, но Клер все равно сонно пробормотала:

      – Ты куда? Рано ведь еще… – и ласково провела рукой по моей спине, отчего я вздрогнул. – Почему шипишь?..

      Открыв глаза, она увидела царапины и смущенно пробормотала:

      – Ой, прости… Сама не знаю, что на меня вчера такое нашло… Иди сюда, поцелую…

      Обняв меня, Клер тихо прошептала:

      – Я так боюсь…

      – Чего?

      – Потерять тебя… И на съемки согласилась только недавно, хотя начали предлагать сразу, как только вернулась.

      – А почему? Разве тебе всегда не хотелось чего-то большего?

      – Вот поэтому… Я хотела, чтобы ты получше узнал меня именно такой, какая я на самом деле, а не в кино. Иногда бывает так трудно избавиться от роли, которую играешь… Нам обоим повезло, что мы познакомились до начала съемок.

      (Хм, есть у меня свои догадки насчет этого «везения», но я не выскажу их никому. И никогда…)

      – Мы знакомы с тех пор, когда я увидел тебя на экране синематографа. Только ты об этом еще не знала.

      – А когда ты решил написать мне? Сразу, как увидел?

      – Нет. Позже… В то время у меня было много дел.

      – Но ведь не забыл?

      – Тебя забудешь, как же…

      (Не буду рассказывать ей всех подробностей давнего разговора с Княгиней. Если уж Клер не смогла «прочитать» этого раньше, то и не надо…)

      – Кто-то посоветовал?

      – Милая, разве это важно? Главное – результат…

      – Значит, так и было… Твоя знакомая?

      – Очень давняя. У нее редкие таланты…

      – Не сомневаюсь. А мне вот никто ничего не советовал, сама захотела – и поехала!

      – Клер, можно тебя спросить…

      – Спрашивай.

      – Как ты сейчас относишься к Линкс?

      – У нас с ней договор. Она обещала, что будет помогать нам, и от тебя ей ничего не нужно.

      – Вот как…

      – А почему ты об этом спросил? Она тебе все-таки нравится, да? – В голосе Клер послышались ревнивые нотки.

      – Если честно, я ее боюсь. Правда, сейчас мы – ее племя, если так можно сказать. Маленькое такое… И Хозяйка нас охраняет. Но это значит, что на каждого придется больше ее заботы. Даже