покачал головой.
– Это невозможно! – Он поднял с земли сосуд и пробку и помахал ими перед джинном. – Даже большой палец твоей ноги не влезет в этот кувшин. И всех твоих волшебных сил не хватит, чтобы изменить это.
– Ещё как хватит! – настаивал джинн. – Я могу сделаться большим, как небо, или маленьким, как жучок. И уж конечно, моего волшебства хватит, чтобы влезть в этот дурацкий сосуд!
Рыбак недоверчиво хмыкнул:
– Не поверю, пока не увижу этого своими глазами, – сказал он.
– Тогда смотри! – зарычал джинн и мгновенно исчез в горлышке сосуда. – Ну что, ТЕПЕРЬ ты мне поверил? – донёсся голос изнутри.
В одно мгновение рыбак воткнул пробку обратно в горлышко кувшина.
– Да, верю, – расхохотался он. – Ты прекрасно можешь там поместиться. Спасибо!
– О нет! – застонал джинн. – Пожалуйста, выпусти меня!
– Это вряд ли, – протянул рыбак. – Скорее, я заброшу тебя обратно в море.
– Пожалуйста, прошу тебя, – начал умолять его джинн. – Я сделаю так, что ты будешь богачём до конца твоих дней!
Рыбак помолчал немного, а потом спросил:
– Ты обещаешь оставить меня в покое и никогда больше не встречаться на моём пути?
– Обещаю, – захныкал джинн.
Тогда рыбак вынул пробку из сосуда.
Снова заклубился дым, и джинн посмотрел сверху на рыбака, а тот нервно сглотнул.
Но внезапно джинн опустился к самой земле и протянул руку.
– Иди сюда, – сказал он.
Рыбак шагнул на огромную ладонь, и джинн поднял его высоко в воздух.
– Видишь вон то озеро? – спросил он, указывая в сторону большого леса. Вода блестела серебром среди деревьев.
– Вижу, – кивнул рыбак.
– О его существовании не знает никто, кроме меня, – и вот теперь узнал ты, – сказал джинн. – Это волшебное озеро, и в нём водятся такие рыбы, которых ты раньше никогда не видел. Закинь туда свои сети, и в них попадутся четыре рыбы: красная, синяя, жёлтая и белая. Если ты отнесёшь их султану, он даст тебе награду, которая не могла тебе присниться в самом невероятном сне.
Джинн бережно опустил рыбака обратно на землю. Потом ещё раз поклонился ему и полетел куда-то над морем.
Рыбак поспешил к волшебному озеру. Добравшись до него, он закинул в воду свою сеть, а потом вытащил её на берег. Как джинн и обещал, в сеть попались всего четыре рыбины – красная, синяя, жёлтая и белая, каждая красивее другой.
Рыбак отнёс улов султану, и тот пришёл в восторг:
– Никогда ещё я не видел таких прекрасных рыб! – воскликнул он.
Подношение так понравилось султану, что он дал рыбаку столько золота, что теперь тот мог не думать о завтрашнем дне до конца жизни.
С тех пор рыбак жил очень счастливо. Он женился, у него появилась семья. В свободное время он по-прежнему любил ловить рыбу и с удовольствием рассказывал детям и внукам о своей встрече с джинном. И вот, когда рыбак уже состарился, он решил показать своим детям волшебное озеро, чтобы они тоже смогли наловить там рыбы. Но найти его так и не смог.