Я смеялся вместе со всеми и думал, что шутка эта, пожалуй, недалека от истины. Вот только военные мне не позволят долго гулять на воле и опять отправят на передовую. Но я ошибался! Меня не только никуда не отправили, но строго приказали не отлучаться далеко от города, даже выделили небольшое содержание.
На выходные поехали с Любочкой домой. Вот тут мне и удалось поговорить с Петрухой. Его уже выписали, но ходил он смурной.
– Ничего не понимаю, ― сказал он мне, ― она меня любит, но гонит каждую ночь. А мне ведь скоро ехать, вот и билет уже купил.
Я сразу почувствовал вокруг него сильное напряжение неведомых мне сил. Неужели он не понимает, что существо, которое называется моей сестрой и которое его любит, так просто его не отпустит. Та, которая с помощью магии сумела проникнуть на космический корабль и прилететь на другую планету, которая так легко адаптировалась к непривычной для себя жизни! Что для такого существа какие-то железнодорожные билеты!
– Ты не поедешь на этом поезде!
– Спорим на бутылку коньяка! Принесёшь на вокзал, когда будешь меня провожать!
– Спорим!
Через пару дней он принёс мне бутылку и виновато сказал:
– Знаешь, я решил лететь на самолёте. Это и быстрее, и удобнее…
– И на самолёте ты не полетишь! ― ответил я ему.
– Полечу! У меня и билет уже куплен!
– Да не полетишь! Но на коньяк больше не будем спорить. Давай поспорим всерьёз! Если ты и через год отсюда не уедешь, то отдашь мне свою снайперскую винтовку. Я знаю, она у тебя разобранная в вещах припрятана.
– Ты не знаешь, чего просишь! Эта винтовка мне особенно дорога! Но так и быть, от тебя я потребую не меньшего. Если через год ты меня здесь не застанешь, то обещай опять пойти служить в мой полк. Ребята мои тебя полюбили, говорят мне, что ты наш талисман. Пока ты был с нами ― ни одного не убили!
– Согласен! ― сказал я. ― А что же такого особенного в твоей винтовке кроме её малого веса?
– Хорошо, расскажу тебе некую историю, которую до сих пор никому не рассказывал.
Дело было в городе N-ске, где я тогда служил после окончания военной академии. Служил я в военном городке, а чем мы там занимались, к делу отношения не имеет. Но вот рядом с городком был оружейный завод, оттуда мы получали разное оружие, проверяли его и отправляли по месту назначения.
Так вот, иду я как-то вечером с гулянки и вдруг слышу какой-то шум. Кто-то вроде мычит или ругается. Захожу за угол, а там двое вяжут третьего.
– Эй, вы! ― кричу. ― Это что же вы делаете?
А один из придурков, что вязал, вынимает в ответ из кармана свою пушку. Эти гражданские киллеры привыкли, что при виде пистолета все в ужасе застывают и ждут, пока их прикончат. Я же ждать не собирался, ― качнулся вправо, затем влево, как нас учили. Пистолет у горе-киллера так и запрыгал то влево, то вправо. А потом он и вовсе нажал на курок и разбил окно соседнего дома. Вот тут-то я до него