так без пользы», – подумала Гобо, глядя как передний всадник свесился с лошади, рассматривает в грязи свежие конские следы.
– Проезжали, господин. Туда поехали, – махнула рукой. – Не дали мне лекарства. Господин, помоги, умрёт дитё.
Один из всадников указал на одежду на заборе.
– Эй, чем болеет твой ребёнок? Правду говори!
– Не сердись, добрый господин, кажется, у него Небесные Цветы19, – Гобо показала пальцем точки на своём лице. – Без лекарства, боюсь, умрёт…
– Пошла вон, дура! – командир толкнул Гобо ногой и с места погнал коня, отряд двинулся за командиром, объезжая подальше старуху.
Гобо с кряхтеньем поднялась, рассекла ладонями воздух вслед уехавшим:
– Пусть вам дорога поперёк встанет! Однако обманула глупые киданьские головы старая Гобо!
Глава 4. Сказка о волшебной крупорушке20
Гобо вытряхнула детский халатик и двинулась к дому. И тут на пороге появился голый мальчик и, протирая кулачками глаза, пустил струю.
Гобо замерла, дождалась, пока он закончит важное дело, как можно ласковее сказала:
– Ну вот, проснулся молодец! Пойдём-ка в дом, тут тебе опасно.
– Ты кто? – насупившись спросил мальчик.
Гобо подхватила его на руки и внесла в дом.
– Как ты смеешь! Я сын князя Яэси Нэнгу21!
– Ах, простите меня, господин! Не заметила по вашим одеждам вашего благородства! А где же ваши слуги и охрана?
Мальчик оглядел себя и смутился.
– Отдай мою одежду и позови людей, пусть отвезут меня к отцу и матери.
– Вот что, сердитый командир, полезай-ка под тёплое одеяло и послушай, что я тебе расскажу, – Гобо почти насильно укрыла мальчишку. – Слушай теперь. Может ты и вправду сын князя или даже самого правителя Бохая, а только прихожу я вчера из лесу, а ты вот так лежишь тут на моей лежанке полумёртвый, почти и не дышишь. Спасибо духам, душу твоему телу вернули. А кто тут тебя оставил, зачем – не ведаю.
Мальчик помолчал, обдумывая услышанное, но не заплакал, испуга не проявил.
– Дай мне что-нибудь надеть, я пойду искать.
– А вот, я как раз халат новый для тебя дошиваю. Думала, успею, а ты раньше проснулся.
Посмотрел исподлобья, отвернулся.
– Я такое не надену!
– Вот я дура, материю зря испортила! Ну, что ж, иди голый. Только если ты действительно княжий сын, хочу тебе сказать: сейчас проезжал отряд киданьский, про князя и семью его спрашивали, и видно, что недоброе они затеяли, – Гобо сделала паузу, чтобы до мальца дошло сказанное. – Может, всё-таки, примеришь халатик, не ходить же тебе и вправду голым. Да и поесть не лишним будет перед дорогой, верно?
Мальчик кивнул и забрался под одеяло с головой.
Гобо дошила последнюю строчку. Обрезки свернула в жгут, прошила вдоль – получился пояс.
– Ну