♣ ♥ ♦
Второй тур конкурса, «Неделя в Лас-Вегасе», проходил в конце июне в гостиницах «The Venetian» и «The Palazzo» на знаменитом Лас-Вегас-Стрип, почти семикилометровой части самой главной улице города-казино: Las Vegas Boulevard. Тони не знал, как сообщить дочери и дяде Гривасу о своём участии и необходимости поездки в Лас-Вегас. Обманывать – сказать о новой учёбе – не хотел. Сказать правду – не решался. Если реакция ребёнка вполне ожидаема – «папочка, конечно езжай», то дяде Гривасу идея могла и не понравиться.
Но пока Тони раздумывал, через пару дней после успеха в Танцевальном зале Хаммерстайна ему позвонили на мобильник и незнакомый юный женский голос прощебетал в трубке:
– Добрый день. Это мистер Димариа? – и, не дожидаясь ответа, с нетерпением продолжила: – Мне нужно срочно поговорить с мистером Димариа…
– Извините, – прервал девушку Тони. – Могу я узнать с кем говорю?
– А это мистер Димариа? – не унималась девушка.
– Да, это именно тот, с кем вы очень хотите срочно поговорить, – насмешливо ответил Тони. И уже серьёзно: – Я – Тони Димариа. А вы кто?
– Как кто? – опешила от такого вопроса девушка. – Я же вас прослушивала. Забыли?
Последнее слово – забыли – девушка произнесла обиженным голосом и не так уверена, как начала разговор.
– А, конечно, помню, – соврал Тони. – И чем я могу вам помочь?
– Мне? – удивилась девушка. – Это я должна вам помочь. Мы должны срочно встретиться и обсудить наши дела.
– У нас есть совместные дела? – спросил Тони, еле сдерживая раздражение. Он вспомнил эту противную девушку, которой его номер не понравился.
– Да, у нас, – она сделала ударение на этом слове, – есть дела. И очень важные. Итак, где мы встретимся? Я бы предпочла у вас дома.
Тони растерялся – видеть эту девицу дома он хотел меньше всего в жизни. Но ответил:
– Дома? Хорошо. А когда?
– Сегодня у нас вторник… – деловито начала девушка и после секундной паузы продолжила: – … завтра я занята. Вам удобно в четверг, часов в десять утра? Адрес у меня есть. До встречи.
И девушка, так и не назвавшая своё имя и не дождавшаяся согласия Тони, «отключилась» – в трубке раздались короткие гудки. «Она явно с „приветом“, – сделал вывод Тони. – И наглая. И самоуверенная. А если мне не очень удобно в четверг, да ещё и в десять утра? Да, я прав – избалованная папенькина дочка, привыкшая командовать».
Тони вздохнул. Звонок застал его врасплох. Но проблема – раскрыть своё участие в конкурсе – у Тони после звонка явно упростилась: не рассказать он не мог. «Вот идиот, – расстроился Тони, – зачем я согласился дома? Теперь обязан всё сказать дочери и дяде Гривасу. Эта девица заявится утром в четверг и как это будет выглядеть?»
Оставалось выбрать подходящее время для разговора с домашними.
Вечером того же дня, когда за ужином обсуждались последние политические новости, Тони решил, что момент самый подходящий:
– Дядя