потом, глядишь, она убьет кого-нибудь другого и успокоится…
– Ну, сержант, вы нарисовали мне совершенно безрадостную картину. У вас еще перед обедом занятия с Куатро, так?
– Да, сэр, полтора часа…
Браен озабоченно поскреб затылок.
– Ладно, идите стреляйте, а я что-нибудь придумаю…
16
После стрелковых занятий взвод «коричневых крыс» строем направился в спортивный зал на занятия по рукопашному бою.
Инструктор Клэнси шел немного позади марширующих солдат и заметил, что у входа в спортзал взвод встречает Лиза Куатро. Увидев Браена, она плотоядно улыбнулась и, как показалось Браену, даже щелкнула зубами.
– Какой сюрприз, лейтенант-инженер, вы тоже решили побаловаться в спортзале?.. Или ваше мастерство не распространяется дальше пляжа?..
– Собственно, я шел… – начал объяснять Браен.
– Он шел к полковнику Фишборну, мэм!.. – пришел на помощь сержант Пинета.
– О, уверена, что это не срочно, заходите, лейтенант… – И Лиза подтолкнула Браена к двери в зал. Ничего не оставалось делать, и он подчинился, пройдя в раздевалку вместе со всеми солдатами.
– Сэр, вы делаете большую глупость, она выше вас на целую голову!.. – заговорщически прошипел Пинета в самое ухо Браену.
– Ничего, сержант, надеюсь, обойдется… – обреченно вздохнул инструктор Клэнси и начал переодеваться. Сержант ничего не сказал и, покачав головой, отошел к своему шкафчику.
Когда солдаты вышли в зал, Куатро уже ожидала их. Браен отметил, что темно-синее кимоно очень ей идет.
Занятие началось, и, приглашая солдат на татами, Лиза показывала им новые упражнения и, поставив в пары, смотрела, как они выполняют ее указания. Если кто-то из курсантов не мог усвоить продемонстрированное ею движение, Куатро проводила прием на непонятливом ученике и делала ему больно. После этого он начинал делать успехи.
Было заметно, что солдаты опасались своего наставника, и когда она разговаривала с кем-то из курсантов конкретно, тот понятливо кивал и старался не смотреть инструктору в глаза.
Когда время занятий подошло к концу, Куатро построила курсантов за пределами татами и с добродушной улыбкой произнесла:
– Вы, наверное, засиделись там, господин лейтенант-инженер?.. Милости прошу на татами… – И Лиза сделала рукой плавный жест.
Браен поднялся со своего места и вышел на ковер.
– Я много слышала про «барракуд» такого, чему верится с трудом, – поделилась своими сомнениями Лиза, – и надеюсь, что вы, мистер Клэнси, сумеете мне показать что-то, чего я еще не знаю.
– Я тоже надеюсь на это, мэм… – ответил Браен и сбросил на пол смягчающие накладки.
– Эй, вы уронили свои «блинчики» или… – Куатро осеклась.
– Мы же взрослые люди, Лиза…
В черных глазах капитана Куатро полыхнул злой огонь, и она, яростно сорвав с рук накладки, двинулась на Браена.
– Минуточку, – сказал он, – пусть взвод идет на обед.
– Вы сама любезность, мистер Клэнси, конечно, пусть идут.