площадки, они начали быстро спускаться к реке.
– Бегом в воду! – скомандовал десятник, указывая на покрытую рябью от тысяч дождевых капель.
– "Как же холодно!" – хотела воскликнуть Кику, но вместо этого лишь беззвучно охнула. – "А Иши все нипочем!" – удивилась она, глядя на весело плескающуюся соратницу.
– Мойтесь быстрее! – подстегнул их десятник, что, впрочем, было совсем не обязательно. – Грязные животные, ни какого чувства стыда, – приговаривал Мамору, наблюдая, как мужчины и женщины моются вместе безо всякого стеснения. Едва смыв с себя грязь, грибо-люди торопливо выбирались на берег, где их уже ждали два матсутаке в простых кимоно, держа в руках сухие тряпки. Толкаясь и спотыкаясь, новобранцы брали протянутые им куски ткани и быстро обтирали свои продрогшие тела.
– Построились! За мной! Бегом! – кричал Мамору. От холода и спешки, Кику едва соображала, что происходит вокруг, вот они куда-то бегут под дождем, укрывшись в тряпки, вот они уже под просторным навесом, впереди большие набитые тюки. – Встали в линию! По одному, подходим, берем и идем дальше! Живо! – подгонял их десятник.
Стоя за немой Ишитаке, Кику было видно, как возле тюков еще два матсутаке раздают новобранцам вещи. Один из них с силой сунул ей в руки сложенный комплект одежды, другой положил сверху сандалии.
– Быстрее! Не одна здесь! – нетерпеливо ткнула ее в плечо Иоши. Высокая матсутаке, с синими глазами и парой светлых длинных хвостиков, уткнув руки в пояс, угрожающе смотрела на Кику.
– Не стоит толкаться, так ты только задержишь ее и нас, – вступился за Кикутаке Хиро. Стоя прямо за Иоши, он все видел и не стал стоять в стороне.
– Не толпитесь, проходим! Чего застряли? Быстро на выход! – заглушил их спор Мамору. После получения одежды они оказались в просторном шатре с высоким куполом, даже Хиротаке смог выпрямится, в полный рост.
– Эм… а что же дальше? – спросил Хиротаке, глядя на остальных. Высокий, хорошо сложенный, с растрепанными темными волосами, ногой и босой, он слегка дрожал, держа одежду в руках. – Мы уже можем надеть это?
– Приказа не было, – отрезала Кику. – Еще не хватало, чтобы нас наказали за самодеятельность, хотя еще немного, и я сама окоченею.
– Какого дьявола мы должны тут стоять и мерзнуть! – возмутилась Иоши, надевая свое кимоно.
– Ты с ума сошла, Иошитаке? – покосилась на нее Кикутаке, – если бы не люди, не Империя, нас бы не существовало. Ты смеешь сомневаться в нашем командире? Просто жди, сейчас придет господин и скажет, что делать дальше.
– Как простодушно, – скривилась Иоши. – А ты, Хиро, так и будешь притворяться невинной марионеткой?
– Всем тихо! – прервала их Кику, заметив недвусмысленную жестикуляцию Иши, та подпрыгивая, указывала на вход в палатку и изображала идущего человека.
– Живо одевайтесь! – рявкнул десятник, заходя в палатку.
– Слушаюсь! – выдохнула Кикутаке, торопливо натягивая на себя просторное серое кимоно, такие же серые широкие штаны, обвязалась