В комнату вошла тётя Оля и сказала:
– Вы бы чем-нибудь полезным занялись.
– Это чем? – спросил Тёмка.
– Почитали бы, например.
– Ой, нет уж, – запротестовал Андрей, – я вчера уже читал.
– А ты сегодня почитай и Оле дай книжку, у нас много интересных книг есть.
– Да? – спросила я: раньше мне в голову не приходило посмотреть Тёмкины книжки. – Я люблю картинки рассматривать.
– Вот и возьми, посмотри, – ответила тётя Оля.
– Чего их смотреть? Ну, пусть смотрит. На, гляди, – и Тёмка открыл дверцу шкафа, очень похожего на наш книжный шкаф.
У него было столько же книг, сколько и у меня. Руки сами потянулись к разноцветным корешкам. «Какую бы выбрать?» – думала я, а пока выбирала, подлетел Тёмка.
– Вот эту будем читать! – крикнул он, вытаскивая какую-то книжку про машины.
– Нет! – ответила я гордо. – Вот эту, – и потянула за толстую книгу, на которой золотыми буквами было написано «СКАЗКИ».
– Ты чего? Отдай! Вот эту будем!
– Она неинтересная.
– Интересная.
– Нет, неинтересная. Я её уже тысячу раз слушал!
– А я не слушала, – возмутилась я.
– Вот что, – ответила тётя Оля, отнимая у нас книгу сказок, в которую мы вцепились с двух сторон, – я почитаю вам сама. Про Томку.
– Про что? – спросил Андрей вредным голосом.
– О пёсике по имени Томка.
– Вот ещё, – не унимался Тёмка, – лучше про транспорт почитай.
– Давайте про Томку, – пискнула я.
– Гостю нужно уступать, – погладив Тёмку по голове, сказала тётя Оля.
– Ну и пожалуйста, – ответил Тёмка, отвернувшись к стенке, – мне не очень-то и хотелось читать. Читай ей про Томку.
– Не «ей», а Оле, – поправила тётя Оля, – тебе тоже про него полезно послушать.
Андрей демонстративно передвинулся подальше, но никуда не уходил: сразу стало понятно, что он тоже будет слушать.
Тётя Оля открыла книгу и начала читать. Раньше я никогда не слышала, как она читает. Я вообще никого, кроме своих родных, не слышала. Сначала даже не поняла, что она читает. Мне показалось, будто тётя Оля просто быстро-быстро заговорила о чём-то. Сижу, слушаю и ничего не понимаю! Вернее, слова-то я различаю, но все вместе они никак в моей голове не складываются.
«Что такое? – думаю. – Про что она говорит?» – и только когда она быстро перелистнула страницу, поняла: это тётя Оля так читает! Быстрое однообразное бормотание никак не напоминало моё домашнее чтение. Смотрю на Тёмку: он молчит и слушает… Я ничего никому не сказала, но с той поры стала очень дорожить теми часами, когда мама или бабушка соглашались мне почитать. Я сижу смирно и внимательно слушаю всё-всё до самого конца. Ведь когда читают они, герои сказок словно бы оживают: я слышу их смех, шёпот… Я даже иногда слышу шум улиц, моря, голоса птиц и зверей… И сама смеюсь вместе с героями книг, плачу вместе с ними, прячусь под одеяло, когда мне за них страшно, пытаюсь дать советы маме, когда героям требуется подсказка, которая буквально лежит на поверхности, но которую они никак не могут