стало очень тихим.
А теперь ей было слышно, как стонут вокруг нее деревянные стены. На оконные рамы давит ветер, заставляя стекло скрипеть.
Звуки старого дома.
Но на нормальные звуки дома это не было похоже. Это звучало глубже, звучало рвано.
Как чье-то дыхание.
На следующее утро Хендрикс бледным призраком в нерешительности топталась возле парадных дверей Дрерфордской школы. Она чувствовала себя вялой и какой-то бестелесной, словно колючий январский ветер мог ее сдуть.
Смутно знакомая учительница прошла мимо.
– Доброе утро, Хендрикс! – прощебетала она, толкая входные двери.
Хендрикс вздрогнула, ей потребовалось слишком много времени, чтобы произнести в ответ «Доброе». Сюр какой-то. Она училась в своей старой школе почти три года, и большинство учителей продолжали называть ее Генриеттой.
«Должно быть, это все атмосфера маленького городка», – подумала она, заходя в школу.
Той учительницей дело не ограничилось. Половина учеников в холле смотрели на нее, когда она шла в свой класс. Они кивали ей и махали руками, приветствуя ее.
– Привет, Хендрикс.
– Доброе утро, Хендрикс!
– Увидимся в классе.
Все знали, кто она такая. Ей казалось, что она стоит под ярким светом прожектора.
О боже. Они говорили о ней?
Хендрикс почувствовал, как волна жара опалила ее щеки.
– Привет, подружка! – Порция появилась внезапно, схватив Хендрикс под локоть. В другой руке у нее был поднос с холодным кофе со льдом.
– Пойдем, посидишь с нами. Я заскочила по дороге в «Мертвяка».
– Мертвяка?
– Это у нас вместо Старбакса. Местная кофейня, называется «Мертвяк Джо». – Порция поморщилась. – Просто жуть, да? Серьезно, надо заставить владельца сменить название. Зато у них есть холодный кофе. Я не знала, что ты пьешь, поэтому добавила в твой сахар и молоко.
Заботливая. Хендрикс улыбнулась.
– Верное предположение. – Она с благодарностью взяла кофе с подноса. – Спасибо.
– Не стоит. – Глаза Порции скользнули по наряду Хендрикс, охватывая взглядом и потрепанные кроссовки, и не по размеру большой свитер крупной вязки, спасибо ее любимому секонд-хенду в Филадельфии. Бровь Порции еле заметно дрогнула.
– Между прочим, я просто обожаю весь этот твой «мне-плевать-что-я-выгляжу-как-бомж» прикид. Эдакий уличный шик.
Хендрикс искренне недоумевала, должна ли она воспринимать это как комплимент или как оскорбление.
Сама Порция была одета в темные джинсы и облегающий свитерок. Серебряный узор в горошек на ее свитере идеально сочетался с серебристыми ботильонами на каблуке. Она выглядела так, словно у нее было целое подразделение стилистов, помогавших ей одеваться по утрам.
Прежде чем Хендрикс смогла сформулировать ответ, Порция проводила ее через столовую к столу в дальнем углу, где уже сидели Рейвен и Коннор.
– А вот и напитки, – объявила Порция, плюхнув остальные