уже было в кармане, но и работу. Начальство не стало больше прощать ему прогулы после пьянства, и доверить управление людьми ему тоже уже никто не мог.
Старший регулярно присылает письма с части, где служит, с просьбами дать денег. Младшие пошли в первый класс, поэтому в поступлении в высшее учебное заведение Люси в этом году пришлось отказать.
Как ни пыталась мать образумить дочь, чтобы та пошла учиться в местное училище, ничего не вышло. Люси настроена решительно. Альтернативой стало Полиграфическое училище в областном центре, но пока решались, приём закончился и дочь осталась дома.
С каждой неделей держать её в узде было сложнее. Марине Алексеевне не нравятся её подруги, не нравится нынешняя молодёжь, но поделать она с этим ничего не может. По возможности, женщина загружает Люси работой по дому, присмотром за сёстрами, но та бросает все дела, стоит лишь Алисе появиться на пороге. Мать время от времени пеняет дочке, что дружба с этой девочкой не доведёт до добра, но девушка очень упряма и с такой силой тянется к подруге, что Марина Алексеевна, по доброте душевной, просто не может запереть её дома, лишая общения со сверстниками.
Знакомство с Катериной, хоть и младшей Люси на год, но очень хорошей девушкой из интеллигентной семьи, тоже не принесло никаких результатов. Люси общается с Катей лишь тогда, когда это выгодно ей.
Поэтому сейчас, дождавшись, наконец, загулявшуюся дочь, Марина Алексеевна в темноте стоит мрачным и недвижимым истуканом – Люси возвращается домой уже не в первый раз за полночь, хотя ей строго-настрого было сказано, что в десять вечера она должна быть дома. Мать ещё не придумала наказания за то, что Люси отсутствовала ночь всего несколько дней назад, а тут снова опоздание.
Но как только она собралась отчитывать дочь, Люси, выйдя из оцепенения, как-то подозрительно всхлипнула, издав при этом какой-то непонятный звук, и кинулась к двери в ванную. Щёлкнул выключатель и в свете, льющемся из ванной, женщина увидела опухшее лицо дочери.
– Люси! – кинулась она, но дверь ванной уже захлопнулась, и Марина Алексеевна услышала звук закрывающейся щеколды. Она взволнованно спросила: – Доченька, у тебя всё хорошо?
Не дождавшись ответа, она тихонько постучала, чтобы не разбудить остальных. Снова тишина. Люси включила воду. Женщина снова попробовала позвать дочь, обещая не ругаться. Ничего. Марина Алексеевна заставила себя успокоиться и немного подождать. Зашла на кухню и взгляд её упал на окно в ванную. Точно – как же она сразу не додумалась. Подставив табурет, встала на него, но из-за маленького роста не видно дочь. Нужно было встать на что-то повыше.
Пока она думала, дверь в ванную открылась.
Понимая, что не сможет сидеть здесь вечно, Люси открыла дверь и села на край ванны. Вода продолжает бежать. Когда Марина Алексеевна тихонько, словно боясь спугнуть присевшего на цветок мотылька, вошла в ванную, сердце Люси сжалось.
– Доченька, что случилось, – спросила мама тихо и ласково, закрывая за собой дверь.
– Ни…