Резкий свет солнца ударил ему в глаза. Он прикрыл рукой лицо, немного постояв и пощурившись, убрал руку и посмотрел на текущий Волхов.
– До чего же хороша земля наша! – закрыв глаза и устремив лицо к солнцу, проговорил молодой словенин.
Он постоял какое-то время и решил присесть в теньке у молоденькой березки. Сняв мешок с плеч Ратмир присел, и начал рассматривать содержимое. В мешке нашлась горбушка хлеба, достав ее, он отломил половину, а и начал спокойно есть. Доев хлеб, Ратмир еще чуть посидел, посмотрел на обширные просторы его родной земли, на красоту родных мест, сложил обратно пожитки, встал, отряхнулся и двинулся в дорогу.
Дальше дорога уже пошла полем. Небольшая тропинка переходила уже в более широкую, хорошо вытоптанную тропу. Ратмир уже шел бойчее, для него дом уже был совсем близко, и ему хотелось скорей вернуться домой, рассказать отцу, что он сделал все как велел, обнять матушку, но более всего ему хотелось увидеть ту, по которой сердце скучает и жмет в груди. Он шел, вспоминая о ее красоте, ее дивные голубые глаза, стройное тело, завораживающую и стеснительную улыбку, хотелось подойти к ней, заговорить, услышать ее нежный девичий голосок и не отходить от нее ни куда. Ратмиру очень нравилась Лада, он работал с отцом на кузнеце, и каждый раз не упускал момент увидеть ее, полюбоваться. Так он шел погруженный своими мыслями, его взгляд был устремлен вперед, к Словенску.
Ратмир шел дальше по тропе и после полудня начал выходить к первым избам, стоящим поодаль от града. Хаты стояли одиноко среди распаханных полей и огражденных загонов для скота. Где бы не шел словенин, везде люд был занят работой, каждый занимался делами по хозяйству, подготавливал землю к посевам, выгонял скот на молоденькую травку. Чем ближе он подходил к городищу, тем больше встречал таких хат.
Пройдя еще немного, сын кузнеца вышел к самому Словенску. Сперва показался дубовый частокол, потом верхушка княжеской избы, а за тем и весь град. Со времен Белослава, городище разрослось, стало гуще заполнено домами, приобретая более могущественный вид. Частокол был крепок и мощен, за ним всегда следил зодчий, если надо было, то меняли бревна, всегда подлаживали, где покосился, ведь оградка не мало значила для Словенского люда, за ней они семью свою прятали от вражьего набега. Так же следили и за рвом, чтоб не обваливался да не за сыпался, сразу чистили, обновляли. Град был сложен очень компактно и уютно, хаты стояли близко друг к другу, дворы были объединенные, и поэтому град казался одним целым, как кулак, готовый отразить вражеский удар.
Княжья хата находилась в другом конце от входа на небольшом пригорке, возвышаясь над остальными домами. Народ сам настоял поставить своему князю жилье, да чтоб от других отличалась, люди любили Гостомысла и почитали. Не хотелось им чтоб приезжий люд смотрел на него низко, вот и сами возвысили. Гостомысл не противился, со всеми вместе работу выполнял. Изба получилась отменная, резное крыльцо,