коня в стойле и где то далеко небольшой лай, и грызня бродячих собак. Небо было звездное, а луна хорошо освещала землю. Постояв немного и подышав свежим, прохладным воздухом, Данко подошел к бочке с чистой водой и умыл лицо и шею. Вода была прохладная, и бодрость мгновенно пришла к старшему сыну.
Постояв немного, он услышал, как скрипнула дверь и шаги в его сторону. За время, которое он провел в дружине, ему пришлось, многому обучится, различать шаги, вслушиваться в тишину, ведь это не раз помогало выходить живым из крайне сложных ситуаций. Когда от таких осторожных и тихих действий зависела жизнь не только твоя, но и тех людей, которые вместе с тобой стоят плечом к плечу, и при надобности заслонят от удара. С которыми делишь все тягости и невзгоды походной жизни, когда дружина становится для тебя семьей, и за каждое не правильное действие ты в ответе не только перед старшими, но и перед самим собой, перед Богами.
Обернувшись, Данко увидел идущего к нему младшего брата. Подойдя, они молча поздоровались, пожав друг другу руки, и Ратмир направился к той же бочке с водой, чтобы умыться.
Младший брат выглядел более уставшим, видать, усталость была посильнее, и кратковременный отдых еще не восстановил сил молодого словенца. Ратмир умылся, и его лицо наполнилось энергией свойственной его молодому и крепкому телу, и вся усталость тут же улетучилась.
– Скоро будет светать, надо бы нам уже выходить, – присев на скамью возле хаты, Данко первым начал разговор.
– Вот вот и встанет отец, у нас все приготовлено, оденемся и выходим, – Ратмир посмотрел на старшего брата.
– Ну хорошо, свои вещи я оставил на дворе под навесом, – Данко указал на место, где стоял его конь, – а ты брат, иди одевайся, я буду ждать тебя на дворе.
После этого братья разошлись. Данко зайдя под навес где стоял конь, взял смотанную в шкуру одежду и размотал, достал кожаную рубаху, подвязал ее поясом, на ремень повесил свой походный боевой нож, с которым никогда не расставался и вышел к хате. Там его уже ждал Ратмир. Братья переглянулись и взяли все то, что приготовили еще со вчерашнего вечера.
Ратмир взял лук, а старший брат решил пойти с копьем. У обоих был заплечный мешок с небольшой снедью, которую им положила мать. Данко взял кожаный курдюк, набрал воды с бочки.
Все было готово. Солнце еще не встало, но петухи уже начали извещать народ Словенска о восходе солнца. Братья молча взглянули в ту сторону, где должно восходить солнце, тем самым как бы прося Велеса о хорошей охоте, и двинулись в путь.
Они направились к выходу, где в частоколе имелся ход, специально сделанный кузнецом для разных нужд. Об этом ходе знал и сам князь, он лично разрешил Рату сделать его. Дружба Рата с Гостомыслом была крепка, и князь относился с уважением к семье кузнеца.
Ратмир подошел к ходу, снял засов с деревянной калитки и навалившись плечом открыл. Дверь наружу была сделана