А ты полагаешь, мы занимаемся тобой исключительно из желания лицезреть твой прекрасный облик (вчерашняя знакомая – Тамиона, вроде? – подавила смешок) и слушать твои благородные и мудрые речи (в этом месте заулыбались все)? – спросила королева – В твоих руках находится один предмет, который нам нужен.
Иван понял. Вот оно что… Им нужна зажигалка!
– Это не зажигалка. Это Ключ.
– Какой Ключ?
– Надо ли тебе знать, вот вопрос…
Иван пожал плечами.
– Не хотите, не рассказывайте. И вообще, я не вижу здесь препятствий. Я в ваших руках, вы можете взять все, что хотите, без моего согласия.
Королева улыбнулась печально.
– В том-то и дело, что не можем. Точнее, можем, но тогда в наших руках и впрямь может оказаться всего лишь «неисправная зажигалка». Если ты обещаешь не изображать из себя голодную гадюку, я, пожалуй, кое-что тебе расскажу. Ты помнишь, при каких обстоятельствах попал к тебе Ключ?
– Ну, помню… У эсэса убитого взяли.
– Так вот. Тот убитый был не просто эсэсовец. Он был сотрудником тайной организации Третьего Рейха «Аннанербе». Как попал к нему Ключ – сейчас вопрос десятый. Важно то, что они пытались его активировать.
Иван смотрел с непониманием.
– Активировать? Чего активировать?
– Ключ. Ключ от Звездного Пути.
Иван рассмеялся.
– Послушайте… гм… гражданочка, зачем вы забиваете мне баки всякой ерундой? Сказали бы сразу – папино наследство, антикварная вещь – я бы понял…
Королева смотрит холодно.
– Я всегда говорю правду, если это возможно. Вчера Тамиона предложила тебе немалую сумму – десять тысяч рублей. Что ты ответил? Хорошо, если ты согласен… Какая сумма устроит тебя?
– Миллион – усмехнулся Иван.
– Не проблема. По рукам?
Иван с изумлением смотрел на королеву. Неужели и впрямь такая ценная вещь?
– А если я попрошу десять миллионов?
– Не проблема. Другой вопрос, что ты будешь делать с такой массой денег…
Иван задумался. Дело становилось все интереснее.
– Нет, гражданочка. Не продажная вешь. Подарок погибшего друга. Память, если вам это понятно.
Королева смотрит непроницаемо.
– Хорошо. Тогда что тебе нужно?
Иван поморщился.
– Да ничего мне от вас не нужно.
– Не говори ерунды. Пока человек жив, ему всегда что-то нужно. Новые сапоги, к примеру, или власть над миром. Я предлагаю тебе сделку – ты отдаешь нам Ключ, добровольно и сознательно, а мы исполняем твое желание.
Иван рассмеялся.
– Любое?
Королева смотрит невозмутимо.
– Ну, если ты не попросишь Луну с неба.
Иван снова усмехнулся.
– Мое желание вам не под силу… Ваше Величество.
Королева смотрит пронзительно.
– Я смогу. А вот сможешь ли ты?
Иван облизал разом пересохшие губы. Неужели?.. Не может быть!.. Все тебе прощу, все отдам, только верни ее, слышишь!!!
За