Да, благодарностью тут и не пахнет! Впрочем, чего еще ожидать от мага?
Я опустила глаза и чуть склонила голову, стараясь не выдавать своего скептического настроя.
– Садись, – не ответив на мое приветствие, отрывисто бросил мужчина и кивнул на соседний стул.
Я молча села. Что ж, посидим, послушаем, что господину аристократу в «Серой утке» понадобилось. А к еде-то не притронулся, брезгует. Вон, миски полные. И похлебка, и почки с кашей. И эль не выпил. Только от пирога небольшой кусочек отломил. М-да. Видать, не по вкусу пришлась простая пища.
– Милорд? – не выдержав долгого молчания, вопросительно взглянула на мага.
Тот задумчиво крутил в руках вилку, глядя куда-то в сторону, и лицо его было холодным и непроницаемым. Темные волосы, стянутые в хвост, широкий лоб, крупный нос, впалые щеки – мага трудно было назвать красивым, но было в его внешности что-то, что привлекало внимание. То ли скрытая сила, то ли яркая мужская харизма.
– Хочу предложить тебе работу, – отложив прибор, неожиданно огорошил маг.
Ничего себе! От неожиданности я удивленно уставилась на гостя.
– Мне нужна опытная сиделка, – пояснил тот. – Кров, пропитание и хорошую оплату гарантирую. Десять ронов в неделю.
– Вы не выглядите человеком, которому нужна сиделка.
Я уже более спокойно посмотрела на мужчину. Его худое лицо слегка скривилось в непонятной гримасе, но тут же приняло прежний невозмутимый вид.
– Разумеется, сиделка понадобилась не мне, – отрывисто ответил маг.
– Кому-то из ваших родственников?
– Да.
– Это мужчина?
– Какая разница?
Маг взглянул на меня с высокомерным удивлением. Его тонкие губы презрительно скривились.
– Разве тебе не все равно, за кем ухаживать? Я предлагаю хорошие деньги, думаю, этого достаточно, чтобы не задавать лишних вопросов.
В том-то и дело! Очень хорошие деньги! Мне редко удавалось заработать больше пяти ронов, а тут получался сразу двойной тариф. Плюс кров и пропитание. Идеальные условия. Знать бы только, в чем подвох? Я уже давно привыкла к тому, что в каждой бочке меда есть своя ложка дегтя.
– Чем болен ваш родственник?
– Последствия ранения. От тебя потребуется своевременно менять повязки и давать лекарства.
Ага. Всего-то. Я незаметно усмехнулась, но тут же приняла серьезный вид. Надо сказать, предложение мага пришлось очень кстати. Вот только я почему-то не торопилась его принимать.
– Как зовут вашего… больного?
– Его имя тебе ни о чем не скажет.
– И все же?
– Лорд Фредерик Горн, граф Эргольский и Санресский, – в голосе мага снова послышались высокомерные нотки.
М-да. Еще один аристократ из высших.
– Он женат?
– О нет, – хмыкнул маг.
Уже легче. По крайней мере, некому будет ревновать.
– А где находится его дом?
– В Эрголе, – неохотно обронил мужчина и тут же поинтересовался: – Ты всегда задаешь так много вопросов?
– Должна же я знать, на что рассчитывать.
– Думаю,