вечером и напрямую спросим: «Посвящаете нас в секрет или нет?» Если «да» – то посвящайте поскорей, если «нет» – то говорите, что надо еще сделать?
«День был ясный, морозный… На душе было вольготно, хорошо, как у извозчика, которому по ошибке вместо двугривенного золотой дали. Хотелось и плакать, и смеяться, и молиться… Я чувствовал себя на седьмом небе» – вот так бы описал классик мое сегодняшнее состояние, когда мы вместе с женой шли для серьезного разговора с дедом Степаном, сегодня мы были решительно настроены и готовы поставить все точки над i.
Мы подошли к калитке по аккуратно расчищенной тропинке, калитка без скрипа впустила нас во двор. Знакомая овчарка беспрепятственно пропустила нас на крыльцо.
В доме, прогретом печью с лежанкой, было сухо и тепло. Хозяева ждали нашего прихода, на столе стоял чайник с душистым настоем из смеси веточек смородины, вишни и малины. В розетки были налиты три вида варенья, горка домашнего печенья довершила всю композицию, которую дополнили глиняные чашки и такой же заварник для чая. Хозяева, как обычно, нас встречали с радушием. Наш немного воинствующий дух куда-то испарился, и мы погрузились и растворились в атмосфере открытого гостеприимства. Мы не спешили, да и с мороза чай был кстати. Мы уже были знакомы с чудным вкусом «веточной» смеси, и она нам нравилась и своей полезностью, и ароматом, и простотой в заварке, и доступностью.
После чая с печеньем мы с горящими от нетерпения глазами в один голос спросили деда Степана, может ли он раскрыть нам свой самый главный секрет здорового долголетия, или нам нужно еще что-то для этого сделать. Готовы ли мы, по его мнению, к этому секрету, и существует ли он, этот самый секрет, на самом деле. Нам показалось, что старик был готов к нашим вопросам, для него это не было неожиданностью. Он спокойно посмотрел по очереди в наши с Ниной глаза и сказал: «Перед тем как открыть вам свой секрет, а он конечно же есть, я вас должен подготовить. Для этого нам понадобится специальная книга».
Запахло колдовством, пусть добрым, но колдовством. Мы немного оробели, но другого выхода у нас не было, да и вряд ли представится другой такой случай – мы доверились судьбе и стали наблюдать за происходящим. Дед попросил бабушку убрать все со стола, поменять скатерть, что она вскорости и сделала. Сам пошел в спальню и вынес черную книгу средней толщины, рассадив нас всех, включая бабушку Марию, по периметру стола, сам сел со свободной стороны. Получилось, что мы сидели друг напротив друга: я напротив деда Степана, Нина напротив бабушки Марии. Верхний свет потушили, в стороне на тумбочке зажгли подсвечник с тремя восковыми свечами. Нас обволок приятный полумрак, запахло медом.
Нам было немного жутко – что же нам сейчас покажут, какую сторону жизни мы увидим? Дед поставил книгу посреди стола на торец, книга оказалась полураскрытой и находилась от каждого из нас на одинаковом расстоянии.
После всех приготовлений дед Степан спросил меня: «Что ты видишь перед собой?» Что за вопрос? Конечно же черный