21 ноября штаб снова посетили главнокомандующий сухопутными войсками и начальник Генштаба. На совещание в Кобленц были вызваны, кроме командующих армиями нашей группы армий, также и командующий группой армий «Б» генерал-полковник фон Бок и его командующие армиями. Это совещание имеет важное значение в связи со следующим обстоятельством. Генерал-полковник фон Браухич пожелал выслушать от присутствующих командующих группами армий и армиями их соображения, а также распоряжения по осуществлению директивы ОКХ. Когда, однако, после командующего группой армий «Б» и его командующих армиями очередь дошла до нас, Браухич заявил, что ему достаточно выслушать командующих армиями. Очевидно, он хотел предупредить возможность изложения командующим группой армий своих соображений, идущих вразрез с директивой. Нам не оставалось ничего иного, как еще раз передать руководству ОКХ наши соображения о том, как должно быть организовано наступление, в виде заранее составленной памятной записки. В ней были изложены, как и в двух предшествующих записках (от 31 октября и 6 ноября), и в четырех последующих (от 30 ноября, 6 декабря, 18 декабря и 12 января) уже упомянутые раньше основные положения, на которых был основан план штаба труппы армий об организации операции в целом. Эти положения в отдельных записках видоизменялись и обосновывались различными аргументами, связанными со складывавшейся к соответствующему моменту обстановкой. Так как, однако, в принципе речь шла об одних и тех же оперативных планах и предложениях, которые уже были изложены, я откажусь от повторений.
В это время Гитлер, очевидно, рассматривал вопрос об использовании XIX танкового корпуса в составе группы армий «А», а также о том, следует ли вводить в прорыв вслед за ним другие силы и как это следует сделать в случае, если удар крупных танковых сил, действующих в составе группы армий «Б», не приведет к ожидавшемуся быстрому успеху. Во всяком случае, как пишет Грейнер – ответственный за ведение журнала боевых действий ОКВ, – в середине ноября Гитлер запросил ОКХ, следует ли усилить танковый корпус Гудериана и какие для этого можно выделить силы. По Грейнеру, примерно 20 ноября Гитлер дал указание, чтобы ОКХ приняло меры, в случае если это будет необходимо, для перенесения направления главного удара из района действий группы армий «Б» в район действий группы армий «А», если там «обозначится более быстрый и значительный успех, чем у группы армий «Б».
По-видимому, для выполнения этого указания ОКХ в конце ноября перебросило XIV моторизованный корпус, находившийся на восточном берегу Рейна, за район развертывания группы армий «А». Однако он продолжал числиться в резерве ОКХ, причем было предусмотрено, что в зависимости от обстановки он будет действовать в составе групп армий либо «Б», либо «А». Остается неясным, пришел ли Гитлер сам к мысли о возможности нанесения главного удара группой армий «А» или он к этому времени уже что-либо узнал о планах нашего штаба группы армий.
Через