здания, потихонечку забирая наверх и влево.
– Вас ждут, леди, – повторил голос.
На этот раз он звучал сзади.
Осси резко обернулась. Вообще говоря, никакого повода для резких движений не было. Во-первых, она была тут не просто так, а по высочайшему приглашению. А во-вторых, Хода даже не шелохнулась, продолжая притворяться роскошным украшением. Однако рефлексы сработали быстрее, чем мозг оценил ситуацию.
В паре шагов от Осси, прислонившись спиной к входной двери и скрестив на груди руки, стоял подросток. Даже не подросток, а мальчик лет тринадцати. Симпатичный: длинные черные волосы, спадающие густыми волнами на плечи, кукольное личико, большие выразительные и очень серьезные глаза. Нарочитая небрежность позы вызвана была, скорее всего, переполнявшим его волнением, ибо при первом же взгляде на мальца становилось ясно, что встреча столь высокого гостя есть для него дело наиответственнейшее и вообще архиважное.
– Здравствуй. – Осси улыбнулась и чуть наклонила голову.
– Хороший вечер вам, леди Кай Шаретт. – Подросток отлепился от двери. – Меня зовут Гемке. Пойдемте, я провожу вас.
Не дожидаясь ответа, он быстро зашагал по коридору, и Осси, немного помедлив, поспешила за ним.
Шли долго. И за все это время не было ни единого поворота и ни одной двери. Вообще ничего, что хоть как-то нарушило бы строгое, унылое однообразие похода.
– А у вас тут красиво, – улыбнулась Осси.
Гемке хмуро покосился на нее, но ничего не ответил. Прошло еще немного времени, и, по оценкам Осси, они должны были находиться где-то в районе площади Графа Сегуста. Где-то над или где-то под – великолепное чувство пространства, похоже, не спросясь, покинуло Осси, и оставалось лишь надеяться, что ненадолго – погуляет и вернется. Хотя куда ему, родимому, деваться-то?
– Когда как.
– Что? – Не поняла Осси.
– Когда как. Иногда красиво, – пояснил мальчик и совсем по-детски шмыгнул носом. – Идемте скорее, нехорошо – вас уже давно ждут.
«Подходим», – Хода подумала тише обычного, почти на пределе различимости.
Пока, однако, никаких изменений в уже столь привычной лаконичности пейзажа Осси не наблюдала – коридор все так же тянулся в бесконечность, сходясь в точку где-то далеко, у самых черных богов. Но не успела Осси додумать эту не сложную, в общем-то, мысль, как в тот же самый миг осознала, что стоит в центре невероятно огромной залы. Совсем пустой, если не считать красивейшего и, похоже, очень старого, испещренного древними рунами стола, за которым, ожидая ее, сидели три человека в парадных одеяниях Ордена. Одного из них леди Кай уже знала – крайним справа сидел Генерал Ордена Кройссо Велла.
Потом появились виражи. Огромные, яркие, разбросавшие вокруг причудливые пятна раскрашенного света, они очертили границы зала висящими в абсолютной пустоте окнами. Затем медленно, словно проявляющееся наваждение, стали проступать другие детали обстановки. В углу затрещал пока еще полупрозрачный камин, но уже