придвинулась поближе:
– Видите ли, у нас к вам очень серьезное дело!
Жилин обежал взглядом посетителей кафе и, видимо, не заметив никого и ничего угрожающего, достал пачку «Кента».
– Вы не возражаете, я подымлю немного? – спросил он чисто для проформы.
– Курите, пожалуйста. Я не имею ничего против, – заворковала Бажова. – Это вообще чушь – запрещать курить в общественных местах. Просто бред какой-то придумали.
Она тактично ждала, пока Жилин, зажав сигарету своими отечными пальцами, закурит.
– Я вас внимательно слушаю, – он водрузил локти на стол и шумно затянулся.
– Так вот, у нас, как бы это правильнее сказать… щекотливое дело.
– Щекотливое? – заинтересовался Жилин и впился взглядом в ее пухлые алые губы.
– Ну да. Мы подозреваем, что тут могут быть замешаны богатые и влиятельные люди. А они, как вы понимаете, не любят, когда их беспокоят, и тем более, когда лезут в их дела.
Сыщик кивнул, давая понять, что ему пока все ясно.
– Вы слышали про взрыв и кражу колье на выставке «Бриллианты, не доставшиеся диктатуре пролетариата»? – Бажова понизила голос почти до шепота.
И тут к ним снова подскочила вертлявая официантка.
– Чего желаете? – спросила она, с любопытством разглядывая нового посетителя.
Жилин ей ничего не ответил, только отрицательно качнул головой, все еще не отрывая взгляда от губ Бажовой. Девица фыркнула и спросила:
– Курить еще будете? А то я пепельницу заберу, они у нас пропадают.
Демонстративно вынув сигарету из пачки сыщика, Изольда опалила юную хамку гневным взглядом и, когда та удалилась восвояси, продолжила:
– Видите ли. Дело в том, что фонд Андрея Маховича как раз и занимался этим колье.
Андрей слегка склонил голову, давая понять, что Махович это он.
Жилин перебазировал взгляд своих глазок-гвоздиков на него, надолго не задержался и снова уставился на Бажову.
– Понятно, – наконец, проговорил он. – Так какое у вас ко мне дело? Я весь внимание.
Махович глотнул успевшего подостыть кофе и нервно выпалил:
– Мы хотим, чтобы вы нашли того, кто это сделал!
Жилин слегка вздернул скудную бровь.
– Я имею в виду того, кто украл колье, – пояснил Махович, понизив тон. – И саму драгоценность нашли тоже, естественно.
– Вы нас понимаете? – нетерпеливо спросила Бажова.
В этот момент многочисленная компания студентов за соседним столиком разразилась смехом, да таким громким, что все присутствующие смолкли и стали раздраженно посматривать в их сторону.
– Это колье очень важно для нас, и его пропажа может плохо повлиять на карьеру Андрея. Нам просто необходимо его вернуть! – быстро затараторила Бажова, когда гогот стих и тут же, спохватившись, понизила голос. – Мы, естественно, надеемся на полную, абсолютную конфиденциальность…
Воцарилась пауза, во время которой Махович мелкими нервными глотками поглощал свой