врач (грек по происхождению), фармаколог и натуралист, один из основателей наук фармакогнозии и ботаники. Был он военным врачом в армии императора Нерона и на досуге написал свою основную работу «De materia medica» («О лекарственных веществах») – это произведение написано по-гречески, но название его дано на латинском языке.
– Так вот, вот этот наш чакан, который мы держим в руках, относится к семейству рогозовых. Черный початок рогоза – это соцветие женских пестичных цветков. Наверху соцветия в начале цветения бывает беловатое соцветие мужских цветков с тремя тычинками в каждом. Оно быстро отцветает и засыхает. Сейчас молодых соцветий ещё нет, они попозже появится, тогда и посмотрите.
Рогоз, как и многие растения опыляется ветром. Крохотные семена покрыты тончайшими волосками и, попадая в воду, держатся на поверхности два-три дня, а затем тонут. Пух из соцветий рогоза раньше добавляли к пуху кроликов при изготовлении фетровых шляп. Пух рогоза, как я уже говорил, легко вспыхивает.
– А проверить можно? – Хитро поинтересовался Сашка.
– Я смотрю, ты у нас экспериментатор, лады, вот Пашка нам сейчас старую чакушку принесёт, а ты, айда домой за спичками, бабушке скажешь, что я просил.
Вскоре и чакушка и спички были доставлены и я, размяв соцветие до появления пуха, чиркнул спичкой. Он тотчас с треском вспыхнул, да так, что братья, от неожиданности отскочили.
– А вы не верили. Видите, у нас рогоз низковат, а вот в дельте Волги, я видел огромные экземпляры. Их длинные стебли гибки и прочны. А листья, достигают 3 метров длины и имеют до двадцати воздушных сосудов с перегородками, которые можно увидеть. А ну-ка, пересчитайте сколько таких перегородок в нашем листе.
Братья стали внимательно рассматривать срез листа, подсчитывая перегородки.
– Я четырнадцать насчитал. – Важно заявил Пашка. – А это что клетки такие? Я слышал, что все растения состоят из клеток.
– Да нет Паша, очень многие юные ботаники, вроде тебя, иногда ошибочно принимают их за клетки растения, но это не так. Это воздушные перегородки, с их помощью корень рогоза дышит кислородом.
Ух ты! – удивился Сашка. – А я и не знал, что растения дышат.
– Конечно дышат, кислород, как и солнечные лучи, необходимы для синтеза в растениях питательных и строительных веществ. Они же такие же живые, как и мы с вами.
– А что ещё из рогоза делают? – поинтересовался любознательный Пашка.
– Стебли и листья рогоза можно употреблять на корм скоту, как в свежем виде, так в виде силоса. Когда-то давным-давно, когда я был чуть постарше вас, на летних каникулах наш класс отправили на заготовку рогоза для колхозных ферм. Была засуха, трава не уродила, вот и было решено кормить коров листьями чакана. И я со своими одноклассниками, вооружившись серпами, заготавливали рогоз целую неделю.
А бывало, что в засушливые годы, когда травы на лугах выгорали, рогоз сушили на сено. Кроме того, как я уже говорил,