наверное, – поглядев на него, сказал я. – Может, Трисс уже разобралась с моим заказом.
Роальд кивнул и взялся объяснять извозчику, как добраться до его дома. А я задумался… Как же мне этого проклятого беса выманить?..
«Ну и что тебе надо?» – возникла в моей голове чужеродная мысль. Прямо передо мной просто из ниоткуда возник бес: «За каким таким надом ты меня выдернул из-за грани? Заняться больше нечем, кроме как порядочных бесов от важных дел отвлекать?»
«Ты чего разошелся-то?» – растерялся я, и без того ошарашенный внезапным появлением потусторонней сущности буквально перед носом.
Темно-бурый, похожий на меховую игрушку, бес устроился на поручне экипажа и, сверкая глазами, щерил мелкие острые зубки. Но страшным чудищем все равно не выглядел. Казался скорее забавным пушистым существом с короткими, широко расставленными рожками на чрезмерно большой голове, с ногами, заканчивающимися копытами, при том что кисти рук были вполне обычными, и с непонятной физиономией, покрытой густым волосистым покровом. Причем так вот сразу и не понять, чего больше в этой роже – свинячьего или человеческого… Небольшой пятак определенно поросячий. Дивное существо… Да еще и с длинным хвостом с кисточкой на конце.
«Значит, так, – продолжил мысленное общение зло оскалившийся бес. – Немедля вертай меня назад или я за себя не отвечаю!»
«Да хоть сию минуту, – опомнившись, заверил я бесовское отродье. – Только помоги мне малость – и сразу отправишься к себе».
«Счас, разбежался! – фыркнул бес. – Призывай кого-нибудь другого обстряпывать свои делишки. А мне недосуг с тобой возиться!»
«А чем ты так занят?» – поинтересовался я, решив попробовать наладить нормальное общение с призванным существом.
«Опытом делюсь! – заявил негодующий бес. – Молодежь нашу хитростям злокозненности обучаю, так как сам в этом деле добился больших успехов!»
«Что?» – изумился я.
«То! – взвился, потеряв терпение, бес. – Мастер-наставник я! – И почти возопил: – Ты хоть представляешь, что там без меня бесенята натворят?! Ты ж меня прямо с занятий вытащил!»
«Да уж», – озадачился я. Что-то напутал сэр Родерик насчет младшего беса…
«Отправляй меня взад! – вновь потребовал бес и пригрозил: – А то пожалеешь!»
«Хорошо, – согласился я, решив, что пора брать быка за рога. – Убери из меня принадлежащую вашему миру пакость, что пожирает мое тело, и тут же отправишься к себе».
«Ты за кого меня принимаешь? – возмутился бес и, повернувшись ко мне задом, указал пальцем на свою спину и спросил: – Крылья видишь?»
«Нет», – озадачился я странным вопросом.
«Вот именно, что нет! – развернулся пышущий негодованием бес. – Так с чего ты принял меня за ангела? Я – бес! И мое дело – не помогать людям, а вредить им! Или, предлагая совершить благое деяние, ты хочешь, чтоб все мои заслуги полетели псу под хвост? Так шиш тебе!»
«Тогда останутся твои бесенята без присмотра!» – обозлился я.
«Ничего, два дня потерпят! – брякнул в ответ бес и позлорадствовал: – Больше-то тебе