возвращение кусочек часов Хроноса! Он, конечно, никому не нужен, но лежит в нашей сокровищнице триста лет! Это очень, очень много поколений!
– Много? – удивился Нейл. – Это же…
– Вот ты сколько проживешь? – перебила дракона девушка.
– Ну, так как я не человек, несколько десятков тысяч лет.
Селенита смотрела на Нейла широко распахнутыми глазами.
– Здорово, – прошептала она наконец. – А мы, наш народ, мы живем около тридцати лет.
– Так мало?
– Да… теперь я понимаю, этого мало. Но дело не в этом! Я, вообще-то, хотела, чтобы ты пришел… Ну, понимаешь, дело вот в чем. Э…
Девушка замолчала, дракон вздохнул, помедлил, опять вздохнул и мягко подтолкнул девушку:
– Так в чем дело?
– Я… Я… – Селенита смутилась. – Понимаешь, папе осталось около пяти лет. Я должна найти соправителя для себя. Сильного. Мудрого. Смелого. Такого, как ты!
Нейл поперхнулся. Откашлявшись, он с ужасом посмотрел на девушку:
– Ты о чем, принцесса?
– Я… Конечно, обычно предложение делает мужчина, но на что не пойдешь ради счастья! Женись на мне! Одно твое слово, и большой бал внизу станет нашим свадебным.
«Сговорились все, что ли? – подумал Нейл. – Родители. Стар и Карен. Теперь вот эта девчонка. Что вообще происходит? И главное, как сказать этой мелкой «нет» и при этом не обидеть ее?»
– Селенита.
– Да, – кивнула принцесса. – Я понимаю, что это очень неожиданно. Но поверь, у моего предложения только плюсы. Так что скорее говори «да» и пойдем вниз! Жрецы Хроноса проведут обряд, и мы станем мужем и женой.
– Нет.
– Что? – С лица Селениты сошли все краски. – Ты не можешь мне отказать!
Бросившись на шею Нейлу, одним махом испарив стол и его содержимое, девушка принялась его целовать, языком тела убеждая в правильности и положительности своего предложения.
Открывшуюся и тут же закрывшуюся дверь она не заметила. Не услышал и Нейл, сосредоточившийся на магии разума. Дракон намеревался изменить мысли принцессы. Жениться на девушке он не собирался. Но и проблем с приютившим их королевством не хотелось. Мало ли какую армию предоставят для их уничтожения…
Как только части Песочных часов соединились, Лея почувствовала сильное головокружение.
Артефакт был слишком сильным для нее. Нет, раньше, на первом курсе, демонесса с легкостью смогла бы и носить артефакт, и одновременно кастовать заклинания. Вот только шесть лет в академии ей на пользу не пошли совершенно. Остальные набирали силы и развивали их, а она свои теряла. И при этом первый показатель магического могущества демонов – длина волос увеличивалась, а энергии у Леи оставалось все меньше и меньше.
Головокружение утихло. Зато сильно затошнило, и демонессе пришлось перебираться на балкон. Свежий воздух прояснил голову, и появилась довольно трезвая мысль, что надо вернуться в свою комнату и принять зелье от лихорадки.
Двигаясь осторожно, по стеночке, Лея смогла подняться по лестнице, но на втором этаже в