сохранил советы моего учителя.
Прежде чем достигнуть Пиноса, мы встретили длинную полосу отмелей и вытянутых островков. Нэхуэль посоветовал повернуть на развилке так, чтобы песчаные косы остались по левому борту – иначе придется круто огибать остров.
Впереди проглядывались зубчатые очертания горной цепи.
– Ну давай, Лилит, удиви меня. – Нэхуэль скрестил руки на груди, поглядывая на растущий в размерах берег острова. – Что ты знаешь о Пиносе?
– Ничего особенного, – ухмыльнулась она. – Очень солидных размеров остров, который, по слухам, стал прообразом «Острова сокровищ» Стивенсона. В реальности сейчас он называется Хувентуд. Сначала в этих землях ошивались пираты – даже Генри Морган имел в нем тайники. Поговаривают, в виртуале на Пиносе то и дело рыщут клады малой и средней сложности. Затем остров прибрали к рукам испанцы, взявшись за рудники и плантации. Недалеко от моря они построили форт Модело. Местных таинов солдаты вылавливали долго, но гораздо чаще пользовались африканскими рабами. Позже на Пиносе построили тюрьму, в которой одно время даже сидел революционер Фидель Кастро. Тот самый, из-за которого Куба на полвека застряла в коммунистической дыре.
– Неплохо, – впечатлился Нэхуэль. – А что по климату и географии?
– Южная часть острова кишит болотами – с кайманами, кстати, и прочими нелицеприятными существами. Много живности, много деревьев – как почти везде на Карибах. Имеются труднопроходимые сосновые леса. Местность горная, достаточно речушек и ручьев. Еще могу сказать, что сходы в море плавные, суда с большой осадкой могут сесть на мель.
– Ну точно, ходячая энциклопедия! Лилит, признайся уже, ты ведь искусственный интеллект, не так ли?
***
Мы бросили якорь в небольшом закутке, который не было видно с моря. Бухта была совсем маленькой, и «Рапира» едва в ней уместилась. Та часть берега, что закрывала корабль от моря, была покрыта высокими соснами, так что за сохранность корабля можно было почти не беспокоиться. Хотя вахтовую охрану я все равно выставил.
Впервые за последние дни Нэхуэль накинул шкуру ягуара. Его отряд воинов-индейцев спустил на берег каноэ, внутри которых лежали луки, стрелы, копья и духовые трубки. Таины расхватали оружие.
– Итак, на этом наши пути временно расходятся, товарищи джентльмены удачи, – обратился к нам Нэх. – У меня есть кое-какие дела – нужно собрать местных и пронюхать обстановку. Вам пока предлагаю выбраться на разведку. Я напишу тебе, Рудра, когда буду готов.
Индейцы направились в глубь острова, а наш путь лежал на север и шел ближе к береговой линии. Впрочем, очень скоро рокот волн затих, и мы тоже значительно отдалились от моря. Двигаться приходилось больше наощупь – рано или поздно должны проглянуться плантации.
После душной сельвы Южной Америки остров Пинос радовал неожиданной свежестью. Молчаливый сосновый лес, через который мы шли, напоминал о родных краях. Порой деревья росли так плотно, что было трудно прокладывать