в пол злое проклятие.
– Ты неплохой колдун, мальчик, – похвалил его Бенга. – Но плохо дерешься.
Он примерился и аккуратно выкрутил молодому магу ухо. Тот ругался и дергался изо всех сил, пытаясь освободиться, но Бенга вывернул ему правую руку посильнее, и Хунд затих.
– Так делал мой наставник, – сообщил старик. – Я имею в виду ухо. Почти год я ходил с распухшими ушами. А потом я поумнел. И наставник больше не пробовал меня наказать. Потому что боялся.
Дверь в камеру открылась с противным скрипом.
– Встать, – недовольно сказал надзиратель. – Выходите. Построение, завтрак, работа.
Бенга выпустил северянина и молча выпрямился. Хунд угрюмо встал рядом. Он возвышался над напарником на две головы. Выкрученное ухо красноречиво пунцовело. Тюремщик при взгляде на него не удержался от ухмылки.
Очень хорошо. Старый змей незаметно кивнул своим мыслям. Мальчишка уязвлен, разозлен и будет искать возможности свести счеты. Значит, его можно будет устранить в любой момент.
Чугунное ядро загремело по неровностям каменного пола. Все-таки у Бенги и Хунда было кое-что общее.
– Вы первый раз на Золотом острове?
Орвель дор Тарсинг и его новая знакомая сидели на веранде кофейни. Заведение называлось неизобретательно, но со смыслом: «На трех ветрах». Веранда была застекленная, вдобавок посетителям предлагали пледы, именно поэтому Орвель привел девушку сюда. Она была одета явно не по сезону, и, закутав ее в плед, король почувствовал себя уютнее.
– Я вчера впервые сошла на здешний берег, – улыбнулась Трина. – Мне очень давно хотелось побывать на карнавале.
Принесли заказ – черный кофе и булочки с марципаном. Орвель пододвинул корзинку с булочками поближе к Трине. Ему совершенно не хотелось есть. Он был слишком занят улыбкой девушки и ямочками на ее щеках, которые то появлялись, то пропадали, когда она говорила. Как бы так ненавязчиво пригласить ее во дворец? Для начала погостить.
– А где вы остановились? Я к тому, что…
Трина легким взмахом руки отвергла его невысказанное предложение.
– Ах, сударь, не беспокойтесь. Я устроилась просто замечательно. Ваши подданные – хорошие люди.
– Что ж… – поскучнел король. – Это радует. Хм…
Орвель выругал себя за назойливость. Быть может, девушка вовсе не рада его обществу, но воспитание не позволяет ей признаться. Зато он сам напрочь забыл обо всем, включая жесткий этикет и вереницу дел. Ну и пусть! Государственных дел в сегодняшнем списке нет, остальные можно отложить. Если только он и впрямь не надоел собеседнице…
– Но не могли бы вы показать мне остров? – застенчиво спросила Трина. – Уж наверное, никто не знает его лучше вас!
Надежда вернулась к Орвелю. Король поймал себя на том, что глупо улыбается.
– О да, – поспешно сказал он. – С удовольствием!
– Так пойдемте! – улыбнулась Трина.
После их ухода хозяйка кафе с осуждением посмотрела на нетронутые булочки.