и займись чем-нибудь полезным.
С этими словами он ловко, будто опытный хирург, проводящий операцию по пересадке сердца, извлек карбюратор из-под капота и наконец повернулся ко мне.
– Держи, – протянул он мне карбюратор. – Можешь разобрать и сложить вон в тот бак, пусть отмокает. Это отвлечет тебя от вопросов.
Мое раздражение исчезло, и я рассмеялся. Да, старик умел действовать на нервы, но человек он был, безусловно, интересный. Я решил быть с ним повежливее.
– Меня зовут Дэн, – сказал я, с искренней улыбкой протягивая руку. – А вас как?
Вместо рукопожатия он вложил мне в ладонь отвертку.
– Мое имя не важно; твое тоже. Что действительно важно – это то, что за пределами имен и вопросов. Тебе понадобится отвертка, чтобы разобрать карбюратор.
– Нет ничего за пределами вопросов, – парировал я. – Например, как вы взлетели на крышу?
– Я не взлетел. Я запрыгнул, – с непроницаемым лицом ответил он. – Это не магия, даже не надейся. Впрочем, в твоем случае магия мне бы не помешала. Создается впечатление, что мне предстоит превратить придурка в человека.
– Черт, да кто вы вообще такой, чтобы…
– Я воин! – отрезал он. – Кроме того, кто я такой, зависит от того, кем ты хочешь, чтобы я был.
– Вы что, не способны прямо ответить на простой вопрос? – спросил я, раздраженно атакуя карбюратор.
– Спрашивай. Попробую, – невинно улыбнулся он.
Отвертка соскочила и разодрала мне палец. Я чертыхнулся и подошел к умывальнику, чтобы промыть царапину. Он протянул мне пластырь.
– Ну хорошо. Вот вам простой вопрос, – произнес я, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. – Чем вы можете быть мне полезны?
– Я уже был тебе полезен, – ответил он, указывая на пластырь.
Это была последняя капля.
– Слушайте, я не могу терять здесь свое время. Мне надо поспать.
С этими словами я положил карбюратор и опять направился к выходу.
– Откуда ты знаешь, что не спал всю свою жизнь? Откуда ты знаешь, что не спишь прямо сейчас? – спросил он, пристально глядя на меня.
– Как скажете, – я вдруг почувствовал себя слишком усталым, чтобы спорить. – И все-таки… как вы это… ну, вы поняли…
– Завтра, Дэн, завтра, – перебил он меня.
А потом он тепло улыбнулся, и все мои страхи и тревоги рассеялись. Он пожал мою руку с пластырем на пальце. И по моей руке, потом по плечу, а потом по всему телу побежали мурашки.
– Приятно было снова повидать тебя, – добавил он.
– Что значит «снова»? – начал было я, но спохватился: – Ах да, помню. Всё завтра.
Мы рассмеялись одновременно. Я дошел до двери, остановился, посмотрел на него и произнес:
– До свидания… Сократ.
Имя его как будто озадачило, потом он благодушно пожал плечами. Кажется, он был не против такого прозвища. Я ушел, не произнеся больше ни слова.
Восьмичасовое занятие на следующий день я проспал и проснулся только к дневной тренировке. Набегавшись вверх и вниз по лестнице