Может, она и ведет борьбу с какими-то демонами, но она так чертовски мила и остроумна – просто глоток свежего воздуха.
– Ты заигрываешь со мной?
– Нет. Порноколлекция поставила крест на твоей кандидатуре.
Они засмеялись, и оба почувствовали, как между ними проскочила искра.
Химия.
В неимоверном количестве. Они оба ощутили это, Мэдди смутилась, вывернула карманы, положила деньги для Форда на барную стойку и бросилась к дверям.
– Мэдди!
Она обернулась, ошеломленная, напуганная – даже больше, чем когда они впервые встретились на шоссе. Почему, интересно?
– Мне надо идти, – сказала она.
– Решать головоломки?
– Да, что-то вроде этого.
– На самом деле это же не вечер судоку, – сказал он, засовывая деньги обратно в ее карманы и при этом слегка касаясь пальцами талии.
Мэдди стояла как вкопанная, пока он расплачивался за напитки.
– Это больше чем вечер знакомств, – продолжил Джекс. – Форд наконец-то достал для нас арахис, не прошло и года. Сейчас мы его им закидаем. Он это просто ненавидит.
Мэдди закрыла глаза, а когда открыла вновь, в них что-то промелькнуло, какая-то неуловимая эмоция.
– Было бы здорово, но на вечер у меня назначена битва с сестрами.
Она сейчас была очень ранима, и лучше бы ему поскорее убраться – чтобы потом она не думала, что он пользовался ее уязвимостью. Но стоило Мэдди бросить взгляд ярко-синих глаз на его губы – и все его добрые намерения улетучились в мгновение ока.
– Я пытаюсь начать тут новую жизнь, – сказала она.
– Новая жизнь – это здорово.
– Да.
Мэдди облизнула губы, и это, возможно, говорило о том, что она представляет себе их поцелуй. Вообще похоже на правду. Он-то начал думать об этом, еще когда только увидел ее возле бара.
Прошло много времени с тех пор, как Джекс давал волю чувствам, очень много. Наверное, эта женщина чертовски осложнит его жизнь, но когда он боялся трудностей и пасовал перед ними?
Взяв Мэдди за руку, он потянул ее к себе и оказался достаточно близко, чтобы почувствовать, как манит ее взгляд. Губы Мэдди разомкнулись и…
– Вам нужен номер в отеле?
Вечно Форд сует нос не в свое дело.
Мэдди подскочила и высвободила руку.
– Мне действительно пора идти. Спасибо за пиво. – Она развернулась и наткнулась на стол. Вскрикнув, она поправила задетые стаканы, извиняясь направо-налево, побежала со всех ног к выходу.
– Ну и сволочь же ты, – сказал Джекс Форду.
– Безусловно. Хочешь пополнить ею свою коллекцию?
Джекс смерил его взглядом.
– Ну, давай. Пробуй отрицать, что из чувства вины ты собираешь вокруг себя всех, кто в чем-то нуждается: бездомных собак, друзей, которым нужны деньги в долг, милашек с красивыми глазками и еще более красивыми попками.
– Ты же знаешь, что меня не интересуют отношения.
Несмотря на то что брак родителей распался, а его собственный так и не состоялся, Джекс понимал,