умершие приходят с того света навещать живых, но лишь треть из числа опрошенных пользовалась словом «упырь.
Ворота в рай или ад?
Странные байки сказывают жители ближайших от Каменки селений. Людмила Гаврилова утверждает, например, что в урочище люди пропадают не только потому, что их «прибирает» Смотрящий.
– Дед мой шепнул мне как-то, дескать, в одной из штолен загадочный ход есть, который ведёт то ли в рай, то ли в ад – в зависимости от того, что человек собой представляет, – говорит она. – Грешен – одна дорога: на сковородку, благочестив – откроется другая. Только где этот ход, сейчас уже никто не знает. Обрушились многие штольни, завалило его…
– Мы с ребятишками часто в Каменках бывали, – говорит Иван Добриков. – Грибы собирали, ягоды. А порой играли в разбойников – места там для этого подходящие. И сейчас не пойму: то ли это придумки детские, то ли в самом деле было. Заберешься в штольню, а там какие-то световые волны, столбы…
По словам Добрикова, нашёлся тогда один дебил, который решил попугать пацанов во время их игр.
– Заберется в штольню и завывает на разные лады, – говорит Иван Алексеевич. – А там эхо – жуть одна. Да только недолго он нас стращал. Пропал вскоре. Искали его с собаками, да не нашли. Да и разве найти тут что-то можно? Карстовые провалы все следы скрывают.
Провалы происходят из-за подъема грунтовых вод и, как правило, ночью. Это понятно: воздействует так называемый «термический шок», вызванный охлаждением почвы. Кстати, по поводу карста существует такая легенда.
– В начале прошлого века, – рассказывает Вадим Отроков, – умер то ли в Мармыжах, то ли в Выжлее, то ли где-то ещё один мужик. Скупердяй, каких не видывали. И стали его хоронить. Опустили в могилу гроб, а он и провалился в тартарары. Разверзлась земля, спустила его прямой наводкой в Преисподнюю. Да, похоже, и там принимали тот «подарок» с неохотой. И отомстил подземный мир – карстовые провалы косяком пошли…
Ещё одна серия легенд связана с кладами. Когда началась гражданская война, якобы в Каменках прятали свои сокровища многие из окрестных богатеев. Искали их, но так и ничего не нашли. Каменка надежно хранит свои тайны.
Что же это?
Ветер придавал дождю силу кнута. Знобкая тишина заполняла все пространство штольни. Светящиеся столбы колебались, как трава, от торопящегося ей навстречу ветра. Из их отдельных фрагментов складывалась, как мозаика, фигура Хозяина. Это был призрак, сотканный из известковой пыли и удушливых испарений.
Через секунду видение исчезло. Передо мной никого не было. Ливень кончился, тучи разогнал ветер. Он развеял и наморок.
– Никакого Смотрящего в действительности не существует, как нет и его «обслуги», – говорит Вадим Отроков. – Но в то же время есть явление, которое не укладывается в рамки привычных для нас законов природы. Она сложнее и многограннее, чем мы думали.
Существует