Perry Rhodan Neo Paket 1: Vision Terrania. Hubert Haensel

waren so nahe gekommen, dass der Ringwulst ihnen die Sicht auf den oberen Teil des Schiffs versperrte. An seiner Unterseite reihten sich die runden Triebwerksöffnungen, jede von ihnen mit einem Umfang, dass sie die STARDUST spielend hätte verschlucken können.

      »Was jetzt?«, fragte Bull leise.

      »Was schon? Wir steigen aus«, antwortete Rhodan. Er drehte sich um, nahm sich einen der Rak-Werfer und verließ das Fahrzeug. Bull blickte dem Freund einen Augenblick regungslos nach, als könne er seinen Augen nicht trauen, dann folgte er dem Freund fluchend – ohne Werfer.

      Langsam gingen die beiden Männer auf das Schiff zu.

      Nichts geschah.

      »Perry, zwei Dinge will ich dir sagen.«

      »Schieß los!« Rhodan hatte den Rak-Werfer geschultert. Seiner Miene war keine Regung abzulesen.

      »Ich habe Schiss wie noch nie in meinem Leben«, flüsterte Bull. »Ich will nicht sterben. Und wenn, nein, für den unwahrscheinlichen Fall, dass wir das hier überleben sollten, werde ich das Gefühl nicht los, dass nichts mehr jemals sein wird wie vorher.«

      Rhodan nickte. »Geht mir genauso. Und was ist das zweite?«

      »Wenn wir – ich meine, falls wir das überleben sollten, versprich mir, dass du niemandem von meinem Schiss erzählst, in Ordnung?«

      Rhodan schwieg verblüfft für einen Augenblick, dann lachte er los.

      Eine weitere, fremde Stimme stimmte in sein Lachen ein.

      Bull hielt abrupt an. »Hast du das auch gehört?«

      »Ja.«

      »Wer war das?« Bull drehte sich auf dem Absatz, als könne er den Besitzer der Stimme irgendwo in unmittelbarer Nähe ausmachen.

      Rhodan schüttelte den Kopf. »Das hat keinen Zweck. Komm!« Er ging weiter, langsamer als zuvor.

      Bull folgte ihm leise vor sich hin murmelnd. Im selben Augenblick, in dem er zu Rhodan aufschloss, leuchtete das Schiff für einen Moment auf. Die beiden Männer hielten an. Sie rissen die Arme hoch, versuchten ihre Augen mit den Händen vor der Lichtflut zu schützen. Als das Leuchten verblasste, hatte sich eine durchsichtige Barriere wie eine zweite Haut um das Schiff der Fremden gelegt. Sie erinnerte an Glas. Sie war durchsichtig, ja unsichtbar, besah man sie aus einem Winkel. Machte man nur einen Schritt oder legte den Kopf auf die Seite, flimmerte sie, als handelte es sich bei ihr um Luft an einem heißen Sommertag.

      »Ein Energieschirm, wenn du mich fragst. Auf diese Weise muss ihr Schiff den Kraterrand wegrasiert haben«, sagte Bull. »Da kommen wir nicht durch. Wahrscheinlich genügt es, ihn mit einem kleinen Finger zu berühren, um zu verglühen. Lass uns umkehren, solange wir es noch können, Perry. Hier will uns niemand!«

      »Nein, wir bleiben.« Rhodan wandte den Blick nicht von dem Schiff ab, als er sprach. »Ich bin nicht so weit gekommen, um irgendwo in der Wüste des Mondes zu ersticken, während die Rettung zum Greifen nahe ist.«

      Er zog den Rak-Werfer von der Schulter und entsicherte ihn.

      »Perry, nein!«, brüllte Bull. »Das ist verrückt!«

      Rhodan beachtete ihn nicht. Er wirbelte herum, wandte dem Schiff der Fremden den Rücken zu. Rhodan legte an und drückte ab. Ein Dutzend Raketengeschosse lösten sich aus dem Lauf und rasten wie leuchtende Pfeile dem Kettenfahrzeug entgegen.

      Einen Augenblick später verging es in einer lautlosen Explosion.

      Bull verfolgte die Vernichtung ihres eigenen Fahrzeugs mit weit aufgerissenen Augen. »Perry«, flüsterte er, »wieso hast du das getan? Verdammt, wieso hast das getan?« Er bebte vor Erschütterung und Hilflosigkeit.

      »Wir brauchen es nicht mehr, Reg.«

      »Aber du ...«

      »Es ist besser so«, sagte Rhodan. »Erinnerst du dich an Pounders Bemerkung über unsere angebliche Wette? Sie war eine Warnung. Homeland Security hat uns mehr als die Rak-Werfer mitgegeben.«

      »Was willst du damit sagen?«

      »Denk an die unerklärlich geringe Leistung des Fahrzeugs. Wir haben ein Extragewicht mitgeschleppt. Und wenn du mich fragst, war es eine Bombe.«

      Rhodan warf den Rak-Werfer achtlos in den Mondstaub, wandte sich um und stellte sein Funkgerät auf höchste Sendeleistung.

      Langsam und laut sagte er: »Hier spricht Perry Rhodan, Astronaut der National Space Agency der Vereinigten Staaten von Amerika, Kommandant des Raumschiffs STARDUST und Bewohner des dritten Planeten dieses Sonnensystems, ein Mensch. In meiner Begleitung ist Reginald Bull, trotz seiner unverbesserlichen Neigung zu Flüchen der offenste, ehrlichste und aufrechteste Mensch, dem ich je begegnet bin. Er ist der beste Gefährte, den man sich wünschen kann.«

      Rhodan schwieg. Keine Antwort kam, aber auch kein Lachen.

      »Wir sind in Not. In von Ihnen verschuldeter Not. Wir bitten um Hilfe.«

      Rhodan setzte sich in Bewegung, ging auf den Energieschirm zu.

      »Sie mögen der Ansicht sein, dass mein Freund und ich es nicht wert sind, gerettet zu werden«, fuhr er fort. »Sie mögen uns für Wilde halten, Tieren gleich. Unser Schiff, in dem zwei weitere tapfere Gefährten, Eric Manoli und Clark Flipper, ausharren, mag ihnen wie ein Spielzeug erscheinen. Unsere Anstrengungen mögen Ihnen lächerlich und von vorneherein zum Scheitern verurteilt anmuten. Sie mögen ihnen für eine kurze Zeit folgen, so wie ein Mensch in einem Augenblick der Muße das Krabbeln von Käfern verfolgt. Sie mögen ihnen in Ihrer Langeweile Hindernisse in den Weg legen und beobachten, wie sich die Käfer an ihnen abmühen. Und schließlich, wenn Sie des Spieles müde sind, überlassen Sie die Käfer ihrem Schicksal.«

      Rhodan schöpfte Atem. Keine fünfzig Meter mehr trennten ihn von dem Energieschirm.

      »Das alles mag zutreffen«, fuhr er fort. »Aber dass es so ist, will ich, das kann ich nicht glauben. Denn, so frage ich mich, wie könnten solche gedankenlose und grausame Wesen ein Wunderwerk wie dieses Schiff erbauen, vor dem mein Freund und ich in Ehrfurcht stehen? Ist es nicht ein Monument Ihrer überragenden Fähigkeiten, der unleugbare Beweis Ihrer moralischen Reife? Ja, Reife. Denn wie hätte Ihre Zivilisation sich sonst in solche Höhen aufschwingen können, ohne dass sich ihre Angehörigen auf dem Weg gegenseitig umbrachten. Über die nötigen Mittel verfügen Sie mit Sicherheit.«

      Dreißig Meter bis zum Schirm.

      »Und, frage ich mich, könnten Wesen mit einer hochstehenden Moral wie der Ihren tatsächlich dazukommen, auf andere herabzusehen? Müssen diese Wesen nicht die Demut in sich tragen, die mit wahrer Größe einhergeht? Das Wissen darum, selbst einmal primitiv gewesen zu sein? Das Wissen darum, dass nicht zählt, wie gewaltig die Raumschiffe sind, die man zu bauen versteht, sondern dass man Raumschiffe baut, dass man unerschrocken in das Unbekannte vorstößt? Das Wissen darum, dass nur das Wesen selbst zählt, seine Intelligenz, seine Gefühle, sein Bewusstsein? Dass im Universum eine selbstverständliche Pflicht existiert, jenen zu helfen, die in Not geraten sind, ganz gleich, um wen oder was es sich bei diesen Wesen handelt?«

      Zwanzig Meter.

      »Sie mögen einwenden, dass wir Menschen es nicht wert sind, gerettet zu werden«, räumte Rhodan ein. »Sie mögen zur Erde sehen und mit Entsetzen registrieren, was wir aus ihr gemacht haben. Sie mögen auf die Kriege zeigen, die wir gegeneinander führen, den Hunger, den wir nicht ausrotten zu können scheinen. Auf die Folter, die unsere Regierungen im Namen hehrer Ziele anordnen. Auf den Mann, der trinkt und seine Frau und Kinder schlägt. Auf den Zöllner, der sich bestechen lässt und Drogen, die Hunderte töten und Tausende in unermessliches Leid stürzen werden, passieren lässt. Auf den Dieb, der anderen die Frucht ihrer ehrlichen Arbeit stiehlt.«

      Zehn Meter.

      »Es gibt kein Leugnen. Dies sind Menschen. Was sie tun, ist menschlich. Doch den Menschen macht noch mehr aus. Da ist die Barmherzigkeit, die uns bewegt, anderen zu geben, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Da ist die Vergebung, mit der wir jenen begegnen, die uns angetan