Никола Тесла подошел и крепко пожал мне руку, что было странно для человека старше шестидесяти. Пронзительные, глубоко посаженные светло-голубые глаза улыбаются, очаровывая вас и располагая к себе. Потом вы попадаете в офис, поражающий своей аккуратностью и безупречным порядком. Нигде ни пятнышка. На столе не разбросаны бумаги, все сложено по местам. Это характеризует хозяина, опрятно одетого, собранного и точного в каждом своем движении. Он в темном костюме и безо всяких украшений. Никаких колец, запонок и даже цепочек для часов».
16 мая, 1888 год
Выступление на собрании Американского института инженеров-электриков
Лекцию Никола Тесла начал с краткого описания «существующих различий во взглядах на относительные достоинства систем переменного и постоянного тока».
«Огромная важность придается вопросу, могут ли системы переменного тока успешно использоваться в работе моторов», – продолжал Тесла. Далее последовал детальный рассказ о проблемах предшествующих технологий и о простом решении, которое предложил изобретатель.
И наконец…
«С удовольствием довожу до вашего сведения новейшую систему распределения и передачи энергии при помощи переменного тока, которая, я уверен, способна легко адаптироваться. Она докажет, что с ее использованием могут быть достигнуты ранее недостижимые результаты…»
Во время лекции Никола Тесла продемонстрировал – его синхронные двигатели могут мгновенно менять направление вращения. Он также описал при помощи точных математических формул, как поддерживать скорость каждого мотора, как создать однофазные, двухфазные и трехфазные моторы и каким образом его система может быть связана с аппаратом постоянного тока.
Все эти сведения были тогда в новинку. Это были абсолютно новые принципы расчета цепей, нагрузки, коэффициента полезного действия. Теперь электричество можно было передавать на сотни миль, и не только для освещения улиц или домов, но и для работы бытовых приборов и промышленного оборудования.
По отзывам современников, как докладчик Тесла был превосходен. Лекция оказалась настолько подробной, что многие инженеры после ее изучения полностью освоили предложенный материал, тем более что речь сопровождалась показом диаграмм и несложных математических расчетов.
– Я умел задеть их за живое! – воскликнул старик. – Даже этот несносный Элайхью Томсон не выдержал. Когда профессор Энтони – а у него была во-от такая борода (Тесла провел ребром ладони по середине груди) – заявил, что КПД моих моторов составляет «чуть более шестидесяти процентов», что сравнимо с постоянным током, а смена направления вращения происходит «так быстро, что ее почти невозможно было отследить», Томсон не выдержал и с места выпалил:
– Меня