1994; Резепкин 1996; Кореневский 1996; Трифонов 1996). Однако, по мнению М. Б. Рысина (1997), новосвободненские памятники следует считать просто третьим компонентом майкопской общности. Особо подчеркнем, что к моменту сооружения Большого майкопского кургана «новосвободненцы», по мнению разных исследователей, либо еще не появились, либо только что появились в Предкавказье, и первоначально майкопская общность была двухкомпонентной.
Сменяющая ее в начале III тыс. до н. э. (Трифонов 1996) или несколько позднее культура строителей дольменов (Рысин 1997) распространена по обе стороны хребта вдоль черноморского побережья от устья Кубани почти до устья Ингури, захватывая в глубину и окрестности Майкопа до крупнейшего притока Кубани – Лабы (Марковин 1994: карта 4), что также говорит в пользу культурно-исторического единства территории Кубано-Ингурского междуречья. Частично синхронная культуре строителей дольменов куро-аракская культура на северо-западе достигает бассейна Риони, но пока неизвестна на Ингури (Мунчаев 1994: карта 1), что также говорит в пользу пограничной роли последней.
Таким образом, хотя мы не исключаем, что сама идея Двуречья как сакрализованной благодатной области могла быть принесена из Передней Азии (Евфрат и Тигр), тем не менее ясно, что на сосуде изображено местное, Кавказское Двуречье между Кубанью и Ингури (или, менее вероятно, Риони).
Итак, внутри Двуречья (северо-западный Кавказ?) изображена «царственная охота» льва на местного жеребца или как минимум преследование его; а за пределами Двуречья (центральное Предкавказье?) помещены быки, как бы охраняющие его с двух сторон (рис. 1 и 2). Подобная трактовка имеет аналогию на ассирийском штандарте, где внутри Двуречья изображен натягивающий лук бог или царь («царская охота»), а за его пределами – два охраняющих царя быка рогами в разные стороны (рис. 7: 2). Однако, не исключая такого понимания роли быков, заметим, что на сосуде они, в силу круговой композиции, направлены не только в разные стороны от Двуречья, но и друг против друга.
Противостоящие быки на первый взгляд одинаковы, симметричны и равноправны. Однако рядом косвенных признаков отмечена фигура левого, ближайшего ко льву быка (рис. 1: 4). Только фигуры льва и этого быка находятся полностью под изображением гор; голова быка, так же как голова льва, находится точно под одной из двуглавых вершин; фигура этого быка в длину несколько превышает фигуру другого. Противостоящий бык (рис. 1: 5), соседствующий с преследуемым жеребцом, изображен так, что тело его находится под изображением дерева (обозначающим предгорные леса) и лишь голова оказывается под оконечностью горного пейзажа. Создается впечатление, что первый бык как бы защищает область у подножия гор и главной священной горы, а второй бык как бы вступает в эту область.
Кроме того, первый, направленный рогами вправо бык имеет ана-логию в так же направленных бычках-бляшках с одежды царя, а второй – в направленном рогами влево быке, преследуемом леопардом (?), на втором серебряном