О, ваше имя стоит и на ручке!
– Мы специально заказываем ручки с названием и адресом фирмы для клиентов.
– Понятно. Вы не будете против, если я оставлю себе и ручку?
– Конечно нет.
Она щелкнула ручкой, бросила ее в сумочку и снова посмотрела на визитную карточку, трогая кончиком пальца выбитые на ней буквы.
Мы еще немного поговорили. Она рассказала мне о своем друге и о его бизнесе, заключавшемся в торговле редкими монетами, о том, что он часто берет ее с собой в магазины. Сначала ей все это нравилось, но потом надоело, и теперь она скучает по своим родным. Затем девушка сменила тему и сама приступила к расспросам. Через десять минут она знала обо мне больше, чем некоторые из моих друзей, с которыми мы общаемся в течение нескольких лет. Она сыпала вопросами в стиле истинной уроженки Латинской Америки: где я живу, что делаю в Дель-Маре, женат ли я и т. д. Последний вопрос походил на проверку моего пальца на наличие кольца на нем. Узнав, что я вдовец, она выразила мне глубокие соболезнования и, не дав мне перевести дух, тут же поинтересовалась, есть ли у меня дети.
В ней было очарование настоящей невинности, и поток вопросов лился из нее естественно, как вода из источника.
– У меня есть дочь, – ответил я.
– Сколько ей лет?
– Она учится в колледже, и, насколько я могу догадываться, она лишь на несколько лет моложе вас.
– То есть вы считаете меня молодой?
– Как и большинство вещей в этой жизни, возраст является относительным понятием. В любом случае вы моложе меня.
– Ну почему все американские мужчины такие? – Баюкая чашку с кофе обеими руками, она пожала плечами. – Мне непонятно, почему все они говорят, что я молода, а они слишком стары.
– Может быть, оттого, что это правда.
– А какая разница? Ведь это совсем не важно, – сказала она, – как думаете, сколько мне лет?
– Ну нет, в такие игры я не играю.
– Какие игры? – Она посмотрела на меня непонимающим взглядом.
– В этой стране угадывание возраста женщины – прямая дорога навлечь на свою голову неприятности, – объяснил я.
Она улыбнулась:
– Не-ет, я не буду сердиться. Ну, пожалуйста, – и прежде, чем я понял, что происходит, наклонилась над столом и накрыла мою руку длинными пальцами с наманикюренными ногтями, – скажите мне.
Подобно калеке, у которого отняли ногу, я еще долго чувствовал присутствие ее руки после того, как девушка ее снова убрала.
– Ну скажите же. – Она улыбалась и бросала на меня кокетливые взгляды, похожие на двойные капканы.
– Ну откуда мне знать?
– Попробуйте догадаться.
– Я не знаю.
– Ну, давайте же. – Она поставила чашку и взяла в ладони мою руку. Ответ «нет» она явно не признавала.
– Дайте посмотреть. Двенадцать.
Она посмотрела на меня так, будто собиралась дать мне подзатыльник. Поэтому мне пришлось снова внимательно на нее посмотреть. Для этого она повернула ко мне лицо сначала одной, а потом и другой стороной.
– Гм, насколько