до него, а? Типа по старой памяти. То да сё, погуторишь по-свойски.
– Нет, подруга, – вздохнул натужно тот, – и рад бы, да мне к нему дорога заказана. Говорил же.
– Ну тоды, милай мой, надоть мараковать по-взрослому, – рассудительно заключила Ягиня, – а то и вправду – не ровён час. А Наместнику я не доверяю – чёт он много с Сидхе путаться начал. А тем до нас… сам ведаешь. Вот и мню я, Кощеюшка, что вскопнуть ба поглубше, чегой-то здесь намечаится, а?
– На кикимора намекаешь? – насторожился Кощей.
– Да мню, не худо бы до Поганых болот смотаться. Давненько мы с ним не виделись.
– И ещё б столько не видеться, – вздохнул тот.
– А энто ты, Кощеюшка, лишку хватил, – не согласилась Ягиня. – Он хоть и вредный, но нам не вражина. Не то что орфелик, не к ночи помянутый. Да и на Наместника у него зуб не просто так. Кикимор-то поболе нашего здеся живёт. Да и помнит кой-чего.
– Диссидент он, – решительно и сурово выдал своё определение Кощей. – Несогласный вечно.
– Ох, – замахала руками та, – кака говоря-то у тебя пошла! Где тока набралси?
– Да ить, – почесал под костлявыми рёбрами его бессмерчество, – дурное слово – как банный лист. Не приметишь – а оно уже на языке, как на заднице, висит.
– Ты, Кощеюшка, за говорей-то следи! – строго попеняла подруга Кощею. – Сам знаешь, времена-то у нас какие…
– Да знаю, – махнул рукой тот. – А какие ишо будут?
– Того не ведаю, – отрезала Ягиня, – а тока щас-то неча варежку разевать. Шовелиться надоть.
Кощей на это ничего не ответил, а только что-то сосредоточенно мараковал внутри себя. Картина вырисовывалась хаотичная, недостающих кусочков было – тьма-тьмущая, а делать что-то надо было. Тут Ягиня в точку сказала.
– Гномы подчистую скупили весь ведьмин камень, – сказал он задумчиво, – вот и смекай, что и как. А ещё на ярманке слушок ходит, что Кир Наместник от гномов дары принял. Богатые. Что вроде с орфеликом они опять вместе.
– Бойтеся гномов, дары приносящих, – отозвалась Ягиня. – Так, што ль, раньше говаривали? Вляпаемси мы с емя опять, чую.
– Угу, – нехотя подтвердил Кощей.
– А ты к кикимору идти не хочешь, – продолжила гнуть своё старая, – и к Горынычу тебе путь заказан.
– Да не дави хоть ты на больное, – грустно сказал тот. – Алевтин-то ещё знашь што сказал? Слух идёт, что люди на Стразе появляться начали.
– Да как это? – сразу не нашлась чего ответить Ягиня. – А Наместник?
– А вот и думай тогда, что Наместник, – буркнул Кощей. Ягиня открыла рот, потом прикрыла его рукой, показала пальцем вверх и покачала понимающе головой.
– Такие дела, подруга, – вздохнул Кощей, прервав затянувшееся молчание. – Такие дела.
– От Алевтина слух-то, поди? – поинтересовалась Ягиня.
– От него, – кивнул Кощей.
Та пожевала губами, раздумывая:
– Доверяешь ему?
– Нет, конечно, – отрубил Кощей. – Но всё может быть. Не удивлюсь.
– А я вот, Кощеюшка, удивлюсь! –