время я не жила, в просто существовало, и каждый раз, высовываясь из заботливо созданного кокона, испытывала боль.
– Духи многое поведали, – Ласар осеклась. – А ты что, ничего не поняла?
– Ни слова!
Жрица смотрела на меня, как будто впервые увидела.
– Это язык древних жрецов и магов. Он создавался для связи с духами и ныне почти утрачен. Однако заклинания действуют не хуже, чем тысячелетия назад.
– Разве. Тут все поняли, о чем ты говорила.
– Не я. С Хансо-раном беседовал дух его прадеда. А что до остального… знать учит лишь общие фразы – незачем лишний раз открывать дверь между нашим миром, и миром мертвых. Поэтому многое забылось. Помнят только ёнмираны да мы, жрицы.
– Так что сказал… прадедушка?
Хансо ран вдруг закашлялся. А Ласар пригласила:
– Пойдемте в мои покои. Там сможем поговорить спокойно, да и мешаемся здесь.
Она указала на младших жриц и послушниц, что терпеливо ждали у входа, чтобы начать уборку.
Просторная комната для приема гостей встретила ароматом пионов и свежезаваренным чаем. Ласар усадила нас за круглый столик и вышла, чтобы переодеться в повседневное.
Хансо-ран замер, уставившись в одну точку. Его жена бросала на меня взгляды, которые нельзя было назвать робкими. От выражения её иссиня-черных глаз становилось не по себе.
– Кажется, мы еще незнакомы, – она первая прервала затянувшееся молчание. – Но я много слышала о Мастере над собаками. Мой муж…
– Мою жену зовут Туанти. Прошу, будь к ней добра.
Туанти тут же скромно сложила руки на коленях и замолчала.
Только её видимое взгляду желание бороться за мужа остановило меня от того, чтобы немедленно не разрыдаться и согласиться на все. Сдерживаясь из последних сил, негромко произнесла:
– Рада познакомиться. Меня зовут Стелла.
И даже голос не дрогнул!
Легкий поклон в мою сторону, но прежде, чем прозвучал ответ, вернулась Верховная Жрица.
– Все живы, – Ласар хватило одного взгляда. – Это хорошо. Хансо-ран, вам ясна воля предков?
– Да. Им неугодно, чтобы я отправил Туанти в дом родителей.
– Это основное. Но еще… они очень недовольны стихами, что вы писали Стелле, когда она отправилась в Террах.
Лицо Хансо-рана пошло пятнами. В таком состоянии я его никогда не видела. А Ласар продолжала буравить его пристальным взглядом:
– Это же была приворотная хянга?
– Хяньга? – не поверила я.
Магические песни-стихи использовались только ёнмиранами. Сложные по структуре, они содержали частичку магии и могли быть как благом, так и злом. Но… Нет, только не это!
– Хансо… Это правда? Почему ты молчишь?
Почему он не смотрит на меня, почему прячет взгляд. Не хотела верить и все спрашивала и спрашивала, пока снова не вмешалась Жрица:
– Хансо-ран, ответь же!
Его голос звучал глухо:
– Стелла была так далеко. Это так страшно