в сёстрах милосердия резко возрастала в периоды войн и эпидемий. Они погибали при исполнении своего медицинского долга на поле боя и умирали от болезней. В войсках их с любовью и нежностью называли «белыми голубками» из-за установленной для них формы одежды. И военным, и медицинским ведомствами совместно с РОКК неоднократно ставился вопрос о введении для этих самоотверженных тружениц лечебного дела пенсий и пособий, учитывающих военные тяготы, походные лишения и часто смертельную опасность их повседневной работы.
Но только спустя долгие годы, вопрос о пенсиях сестёр милосердия сдвинулся с мертвой точки, когда в 1882 году при Главном управлении Красного Креста впервые появилась пенсионная касса. По существовавшим тогда правилам пенсию или пособие по старости могли получить сёстры, прослужившие по медицинской части не менее 15 лет и не менее пяти лет делавшие взносы в кассу. Однако пенсионные капиталы кассы были невелики и лишь 600 сестёр милосердия могли рассчитывать на пенсию по выслуге лет. Все остальные «белые голубки» считались сверхкомплектными и, и ожидая своей очереди выхода на пенсию, обязывались ежемесячно вносить в кассу значительные взносы из крайне невысоких личных доходов.
Когда пенсионный вопрос стал бурно обсуждаться в обществе, руководители РОКК пошли на уступки и расширили число потенциальных пенсионерок на 6 человек. Но при этом стаж, необходимый для получения пособия, подняли с 15 до 20 лет. Это был уже настоящий скандал. В дело вмешались государственные органы. Однако всё обстояло не так просто. Дело в том, что общины имели свои уставы, согласно которым могли сами регулировать пенсионные вопросы.
Например, по уставу Иверской общины на получение пенсии могли рассчитывать все сёстры, прослужившие на ниве милосердия 15 лет и более. Сёстрам милосердия, прослужившим 25 лет в общинах Красного Креста, назначалась государственная пенсия. Потерявшим за годы служения здоровье или заразившимся неизлечимой болезнью пенсионные выплаты могли назначить и ранее установленного срока. При одном условии – претендентки на пенсионные выплаты должны прослужить сестрой милосердия не менее 15 лет. При таком же стаже сёстры общины «Утоли моя печали», состарившись или потеряв на службе здоровье, получали право и далее оставаться на полном содержании общины.
Более уверенными в своём будущем могли быть сёстры после перехода их общины в ведение Московской городской думы. Прослужив в общине 25 лет, они могли оставить работу. Им назначалась пенсия и предоставлялось право проживать на полном содержании в приюте для сестёр, состоявшем при общине или каком-либо другом благотворительном учреждении. В этом случае из пенсии производился вычет расходов на их содержание. Сёстры, потерявшие на службе здоровье, размещались в сестринском приюте при общине. Если же их стаж милосердного служения превышал 5 лет, то им назначалась пенсия. Её размер зависел от сестринского