растерялась: вопрос поставил в тупик. Ведь вчера Нэйя спрашивала, посветили ли меня в процедуру инициации, сегодня нэйад Бэйн уточнял, помню ли я, какие вопросы мне зададут. А теперь я не знала, что ответить. Я не была готова, и чувствовала себя, как абитуриентка на грани провала на вступительных. Но показать, что растерянна, не могла: не хотелось выглядеть глупо в такой важный день. Хотелось быть достойной того звания и статуса, что мне присудят сегодня.
С трудом напрягая память, я вспомнила, что на инициации каждого найденного прикрепляют к одному из родов Тэсании, и он несет это имя с собой, а род несет ответственность за нового гражданина. Я посмотрела на Нэйю, но вспомнила имя только одного ее родителя, второе вертелось на языке, а назвать не смогла. Взглянула на Гиэ, но имена его родителей вообще не вспомнились. Перевела глаза на Грэйна: Даэла и Хэмэн – сразу пришло на ум, имена были звучные и яркие, на мой взгляд. Однако тут же отбросила этот вариант, понимая, что при их щепетильном отношении к оглашению своих привязанностей, могу скомпрометировать его. Ничьих других вспомнить не удалось.
Я обвела взглядом старейшин, они все ожидали моего решения. Пауза затянулась. Растерянно скользнула взглядом по лицу Бикены Раи: ее я не спрашивала и не помню, чтобы мы об этом говорили. И тогда поняла, что не важно, к какому роду принадлежит она как найденная Тэса, но это будет символично, если и я стану рядом с ней.
«Все «потеряшки» из одного рода, что может быть патетичней?»– с грустью усмехнулась я. Но именно это решение легло на душу.
– Простите меня за то, что я не смогла вспомнить имен. Я так взволнована…– начала я, напряженно теребя холку Шаолы, а та терпеливо стояла рядом и гордо смотрела в том же направлении, что и я.
– Не торопитесь, сиера Кира,– добродушно произнесла старейшина Дэйна, в ее глазах отразилось искреннее понимание.
– Я… выбираю род Бикены Раи,– тихо ответила я.
– Пожалуйста, громче, сиера Кира,– звонко напомнила старейшина Майриэ.
– Я выбираю род, к которому принадлежит сиера Бикена Раи,– громко и тверже повторила я и едва удержалась на ногах, будто потратила на ответ все оставшиеся силы. Ох, зря я не сняла шпильки еще у входа!
Старейшины Майриэ и Дожэн медленно переглянулись, а затем продолжила Майриэ:
– И последний вопрос, сиера Кира, какое знание вы желаете получить в подарок на свой день рождения на Тэсании?
– Знание?– эхом вырвалось у меня.– Я могу попросить любое?
– Все, что пожелаете узнать,– развела руки в стороны старейшина.
Тысяча желаний завертелось на языке, я не знала, что хотела бы получить. Но Круг ждал ответа, и я произнесла первое, что пришло на ум:
– Я не знаю, что окажется для меня здесь полезнее. Знания придут с опытом и со временем. Но истинным и бесценным подарком стало бы прощание с моими земными родителями в любом доступном виде…
Старейшины молчали несколько секунд, показавшихся вечностью. И когда я опустила глаза, понимая безнадежность просьбы, ответ Майриэ несколько озадачил:
– Совет подумает