виновник, кем оказалась сравнительно небольшая биолаборатория одной страны, которая была на грани войны с другой. Государственные интрижки приняли ожидаемый поворот с неожидаемым результатом: пока главенства пытались прийти к соглашению, одна из стран приказала своим ученым секретно разрабатывать био-оружие, видимо, ожидая исхода переговоров не в свою сторону. Вот только про «игрока на две команды», то есть, на две страны, никто не подумал. Из-за непредсказуемости произошедшего инцидента (про подробности здесь все умалчивают – видимо, заснять на видео то, как разбилась пробирка с тем, с чем разбиваться не должна была, или то, как тестирование прошло самым неудачным образом, никто на видео не снял), вся истина всплыла уже вместе с огромным количеством трупов. Бумаги и исследования проекта пострадали не целиком, и общие характеристики вируса прошлись по нужным рукам, но прежде, чем люди смогли основательно взяться за разгребание того, что сами же и наворотили, уже половина Земли оказалась заражена. Когда военное положение просто некому вводить, а улицы наводняют сотни и тысячи оживших мертвецов, с которыми мы когда-то здоровались за руку, даже самые преданные своему делу особы бросают попытки спасти других и сбегают, чтобы унести собственную шкуру как можно дальше от очага заражения.
И только когда зомби стали чем-то привычным – вроде постоянно лающей собаки за забором у соседей – можно и нужно было подумать о других, прекратив бежать.
В моем рюкзаке есть карта – изрядно потрепавшаяся, но всё еще пригодная для использования. В прошлой жизни я бы даже не предположила, что ради куска бумаги с нарисованной местностью подерусь с человеком, но, когда зомби начали заполнять город, я была не единственной, кто посчитал эту вещь необходимой для выживания. И не единственной, кто совершил набег на магазин «Шаг к природе» с целью достать ее и еще несколько пунктов из списка. Оставлять человека без чувств посреди магазина, пусть даже и на окраине, было подло, но мне нужно было как можно быстрее собрать вещи и валить из своего города – если население численностью в миллион вас не впечатляет, то примерно пятьсот тысяч зомби, свободно разгуливающих по территории, точно должны.
Жирным красным пунктиром я отметила проделанный за последние дни путь. Траектория нашего передвижения, виляющая и петляющая, больше напоминало походку не умеющего пить в меру мужика, который очень старательно пытался преодолеть расстояние между баром и своим домом, чем стратегически рассчитанный план, но в нем был свой смысл. Я избегала открытой местности, старалась держаться ближе к лесам, а после передышек в найденных постройках резко уходила в другую сторону, предупреждая возможность нападения мародеров или других недружелюбных соседей.
До ближайшего пригорода идти порядком пару дней. Если брать в расчет погодные условия, привалы и не самого подвижного брата, возможна задержка еще на сутки; а дальше – люди. Где люди, там и информация насчет происходящего, а значит,