Перекрывая шум, попытался узнать Перван.
– Вверх! Там пещера. Авось спрячемся, а там по лабиринту на другую сторону косогора выберемся. Быстрей!
– Куда уж быстрей?
– Торопись!
Открытый, темнеющий зев пещеры в склоне горы они увидели. До него оставалось пробежать шагов полтораста. Только добежать половина из них не успела, отвлеклась на непонятный, серый колобок, выкатившийся из наползающей земляной массы, частично прикрытой туманом. Колоб опережая вал, ускорился и без напряжения «покарабкался» вверх по косогору, набирая скорость. Вон, еще один! И, еще!
Мал задержался, тяжело дыша, накладывая стрелу на налучь, выдохнул Ингвару и Ставке:
– Стреляй!
Одна из стрел, сорвавшись с тетивы, клюнула серый кругляк, вошла в него и может быть спровоцировала атаку на людей. Колоб, словно полевой цветок раскрылся, выстреллив вверх что-то похожее на большой клок холстины, при этом, как бы не от боли произведя вопль. Может не вопль, а свист.Тут уж не понять. Свист Соловья Разбойника таким мог быть.
Вся тройка молодых бояричей, выпустив луки и зажав уши ладонями, с искаженными болью лицами бухнулась на колени, на одной ноте вытягивая выкрик:
– У-у-а-а!
Перван превозмогая головную боль, развернулся. Побрел к отставшей тройке. Для него все они были его детьми, всех он пестовал и любил. Голос княжича догнал:
– Дядька!
Не остановился. Когда увидел, как два колобка врезались в Мала и Ингвара, покрыв им головы, оплели их тела серой кожей, прибавил шаг, выхватив из ножен меч. Ринулся на выручку, но после нового визга, сложился в поясе, упал забившись в конвульсиях.
– Дядька!
– Бегом!
Старая ведьма с силой потащила упиравшегося Юрана к пещере.
– Бего-ом!
Дикий визг догнал всех у самой дыры, когда десяток колобков подобрались почти под самые ноги. Бабка что-то такого смогла сотворить, из-за чего между ними и нежитью возникла прозрачная стена, в которую серые тыкались и отлетали в сторону, продолжая верищать.
Старая осела в остатки снега, прикрыв ладонями уши. Свист проникал во все тело, заставляя ныть даже зубы, блуждал в голове. Посеревшие губы шептали ни кем неуслышанный призыв:
– Уходите! Уходите, хлопчики! Ой, не сдюжу больше. Ой, не сдюжу!
Глядя на все это, Юран понял, если даже они и войдут в пещеру, ничего не закончится. Они должны погибнуть. В ладонь легла рукоять меча, из-за спины перебросил щит, глубоко вздохнул и, стиснув зубы, встал в стойку для боя. А что будет, когда снова визг пробьется через стену?
– Что, княже?
– Бьемся, браты! – Помолиться перед смертью, быть может последний раз. – Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе,..
Это не просто главные слова для любого христианина. В этих строках содержится тайный смысл, понимание самого Бога и всего, что окружает людей. Именно эту молитву сам Господь даровал, она, как другие не придумана ни святыми,