Когда его спрашивали: «Вы построили школу на свои деньги?», – он отвечал: «Государство шило пальто, а я пришил лишь пуговицу».
Человек из народа, из неграмотной гущи его, из глубинки одарен мощным и оригинальным литературным талантом. Впрочем, это неудивительно – подобное нередко встречалось в русской литературе. Удивляет другое, в отличие от многих русских писателей Шолохову выпало редкое счастье еще при жизни, причем на ранних этапах творчества, стать известным и, что самое главное, признанным писателем. И, зная особенности нашей отечественной истории, было бы не менее удивительным предположить, что жизнь такого человека пройдет спокойно и гладко. Разумеется, этого не могло быть. В 1938 году тучи сгущаются над Шолоховым. Комиссариат внутренних дел присылает в Вешенскую своего сотрудника Ивана Семеновича Погорелова, который должен был найти доказательства того, что здесь, на Верхнем Дону, под руководством Шолохова собираются терские, донские и кубанские казаки, чтобы выступить против советской власти. Пого-релов пожил в станице, познакомился с Шолоховым, со многими казаками. Ему стало совершенно ясно, что дело сфабриковано и сведения о готовящемся якобы восстании – чистый вымысел. Он признается Шолохову в своей тайной миссии и предупреждает его об опасности. Писатель решает ехать в Москву, в Политбюро, к Сталину, выбрав окольный путь через Сталинградскую область. Как вспоминала Мария Петровна, на ближайшую железнодорожную станцию в Миллерово ехать было нельзя – там его могли уже ждать, и тогда в столицу он просто бы не попал. И все же он добрался до Москвы, поселился в гостинице «Националь» и, позвонив оттуда Поскребышеву, просил встречи со Сталиным.
Прошло несколько тягостных дней ожидания, пока Сталин дал ответ. Встреча состоялась, к тому времени в кабинет были вызваны главный ростовский энкавэдэшник Гречухин и другие причастные к этому делу. На следующий день состоялось заседание Политбюро, на котором «дело Шолохова» признали несостоятельным.
Со стороны Погорелова это был более чем смелый шаг. К тому же в тот момент он, возможно, спас для русской литературы писателя Шолохова, что само по себе не требует комментариев. Впоследствии они стали близкими друзьями, многие годы Погорелов помогал писателю в его депутатской деятельности.
И вновь – по улице Шолохова, затем в небольшой переулок, к Дону. Здесь теперь тоже музей – мемориальная усадьба М. А. Шолохова. До войны семья жила в этой же усадьбе, но в другом доме, сохранившемся теперь лишь на фотографиях. Дом был разбит во время бомбежки летом 1942 года. Михаил Александрович, как раз приехавший в отпуск с фронта после тяжелой контузии, успел вывезти семью, в которой к тому времени было уже четверо детей. Лишь Анастасия Даниловна не захотела уезжать и погибла на собственном подворье.
В 1946 году правительство приняло решение о возведении известному российскому писателю нового дома, новоселье в котором состоялось в 1949 году. Это небольшой двухэтажный особняк, полностью деревянный,