дворца стражники образовали живой коридор. Зеваки с любопытством пытались рассмотреть узоры на корягах. Но, купцы шли слишком быстро, чтобы что-то толком рассмотреть.
В большом зале гостей встречал сам Шантай. С интересом глянув на подарки, приветствовал путешественников. Не ближний свет! Да и способ передвижения непривычный. А вот эту троицу мы уже знаем. Бывшие ученики великого шамана. Подросли, однако. Наслышаны уже о их подвигах.
Это же надо, втроем справились с целым племенем! Не иначе, как духи им помогали. Что ж, у великого шамана и ученики великие. Так что, с ними нужно поаккуратнее. Ненароком можно и беду накликать. Что с того, что они бывшие? Ученики-то, бывшие, а вот шаманы уже, похоже, настоящие.
Держатся независимо, но и не вызывающе. Так ведут себя люди, знающие себе цену. Не выпячиваются. Что ж, займемся пока остальными. Купцы эти, тоже не самые простые. Хотя и не лишены тщеславия и легкого налета превосходства.
Присланные коряги даже превзошли ожидания. Честно говоря, на такую красоту Шантай не рассчитывал. Да, великие умельцы живут в этом загадочном королевстве. Что воины, что шаманы, что мастера! Лучше с такими не портить отношений. Прав оказался Клюкер, когда убедил его закончить дело миром.
Конечно, жаль, что пришлось проститься с островом Молчунов. Зато удалось сохранить остальные острова. А дальше видно будет. Та-ак. Советник подает какие-то знаки. Значит, что-то нужно.
Поблагодарив гостей, Шантай пригласил их к столу. В соседней комнате уже суетились повара. Возражений не поступило. Оказалось, что купцы не прочь повеселиться. Особенно, пожрать. Да-да! Именно так. Иначе их поведение назвать не получалось. Слишком великолепным оказалось угощение. На Серых островах такого не сыщешь. Как и на острове Стрекоз.
Сюда же пригласили и местных купцов. Не всех, естественно. Лишь избранных. Теперь они сидели между гостей и потчевали их с королевского стола. Благо, что имели на это право. Именно они обеспечили это застолье. Только, никому и в голову не приходило, заявить об этом вслух. Это королевский стол. И точка.
***
Тройка Несты незаметно совещалась. Как? Довольно просто. С помощью незаметных жестов. В свое время их Карнак научил этому искусству. Смотреть со стороны, так совершенно безобидные движения. Никто им и значения не придаст. А, если что-то и заподозрит, то ничего не поймет.
Драй предлагал продолжить путь на своих стрекозах. Неста возражала. Ни к чему слишком привлекать к себе внимание. Его и так хватит. Слишком известными личностями они здесь стали с прошлого раза. Шкодик пока думал, чью сторону принять. Хотя, окончательное решение и останется за Нестой. Она командир группы. Отменить ее решение здесь может лишь Карнак.
Незаметно подошел Клюкер. Это он так считал, что его не заметили. А призраки сделали вид, что удивлены. Так, слегка. Советник Шантая пригласил