на работу бегу! Бабушка почитает… Только ей некогда: надо коз доить, на пастбище выгнать, кур кормить, хлеб печь. Будешь бабушке помогать?
– Буду.
– Вот умница!
Мать уходила на работу с мыслью, что так и будет, но бабушка не любила, когда внучка крутилась под ногами и всегда что-то спрашивала.
Её «почему» лились нескончаемым потоком. Она гнала её подальше от себя:
– Да отстань ты, анчутка! Иди вон в песочек поиграй. Баночки там красивые лежат.
Ольга шла к куче песка у забора. Отец специально привёз много песка на тачке с обрыва. Почва была песчаная, так что песка вокруг было много, а дети любили играть им.
Солнышко хорошо освещало большой двор, и Ольга долго возилась с песком, строя заборчики и дороги. Возле забора росло большое раскидистое дерево. Бабушка называла его «ранетки». Маленькие красные яблочки, твёрдые и терпкие на вкус спасали от цинги и авитаминоза даже в войну. Бабушка варила из них варенье, и зимой её дети и внуки съедали всё подчистую.
С другой стороны дома росла огромная черёмуха. Она уже была выше крыши. Весной вокруг стояло облако аромата. Этот аромат остался любимым запахом девочки на всю жизнь. Белые лепесточки покрывали землю нежным ковром, а в середине лета все срывали изящные кисти черёмухи и наедались досыта. Руки и рты были у всех чёрные, но это только всех веселило.
Ольга собирала опавшие ранетки, вытирала их о фартук, пыталась откусить. Проходящая мимо бабушка заметила:
– Ты с землёй-то не ешь! Вон ковшик с водой возьми, брось туда ягодки, а потом и ешь!
Она бежала дальше, потому что у неё не было и минутки постоять рядом с внучкой.
Так было раньше, а сегодня Ольга еле открыла глаза. Слабенькое тельце не хотело шевелиться.
Она долго лежала тихо, прислушиваясь к стукам и шарканью бабушки за печкой, и молчала. Ей не хотелось её звать, точнее, она боялась даже увидеть её.
– А-а, проснулась? – сказала заглянувшая в комнату бабушка. – Вот, сядь на кровати, попей молочка с хлебушком. Тёплый хлеб-то. Сейчас только из печи! Горбушку хочешь?
Ласковость в голосе понравилась Ольге. Значит, бабушка сегодня будет добрая и ругать не будет.
Слабость не позволила девочке быстро сесть: она застонала и закатила глазки.
– Ну что ты? Что? Да ты лежи, я тебе всё принесу. Что ты хочешь?
– Персики.
Девочка вспомнила, что один раз отец покупал персики в консервной банке, и у них был такой удивительный нежный вкус!
– Персики? Да где ж я тебе такой заморский фрукт возьму? Чай, в Сибири персики не растут! Вот, анчутка, что удумала. Может ранеточек нарвать?
– Персики, – твёрдо ответила Ольга и запрокинула голову и застонала.
– Ну, ладно. Может в сельпо есть. Лорка придёт, тогда сбегает.
– Сейчас хочу!
– Ах ты, батюшки светы! Свалилась ты на мою голову, покоя от тебя нет!
Магазин сельпо был на этой же улице, через три дома. Бабушка накинула жакетку